Apeda Studio N. Y. - Louise Reef

Fantastisk fotografi af skuespillerinden Louise Reef taget af det berømte Apeda fotostudie, Broadway, New York.

Apeda var et diversificeret virksomhedsstudie beliggende i New York City, grundlagt i 1906 af partnerne Alexander W. Dreyfoos og Henry Obstfield. Fra starten forfulgte det to forretningsstrategier: at producere originale portrætter og reproducere, under sit eget brand, royaltyfrie billeder taget af andre fotografer, der skildrede mediescener eller berømtheder. Dreyfoos var cheffotograf og tilskrives udviklingen af sportsportrætter ud over baseball og boksning, hvilket gjorde det til et lige så bredt anvendelsesområde som teaterportrætter, både i udførelse og promovering.

Apedas største fordel blandt studierne i New York-området var ejerskabet af industrielle fotoudviklere og postkorttrykkere. Når en fotograf fra New York tog et billede, som de ikke selv kunne reproducere og markedsføre, eller tog et fotografi, der ikke kunne beskyttes af ophavsret på grund af manglende kontrakt mellem fotografen og modellen (for eksempel billeder af Broadway-skuespil taget med blitz), indhentede Apeda en kopi, slettede ethvert navn eller varemærke, der fremgik af billedet, og tilføjede sin egen Apeda-signatur.

I 1912 begyndte de at sælge kopier af White Studios produktionsstills til 'The Chorus Lady', 'A Gentleman of Leisure', 'Gentleman from Mississippi' og 'Thais' under navnet Apeda. Apeda vandt den efterfølgende retssag, White Studio v. Dreyfoos, i en skelsættende ophavsretssag. Afgørelsen hvilede på rettens forståelse af konceptet kontraktarbejde. Hvis en skuespiller hyrede White Studio til at skabe et portræt, var der intet, der forhindrede dem i at gå til Apeda for at reproducere billedet i hundredvis af kopier til en lavere pris, end White ville opkræve, da skuespilleren selv havde ophavsretten til portrættet.

Ligesom Underwood & Underwood købte Apeda hele produktionsarkivet for fotografer, der havde forretningsmæssige vanskeligheder eller flyttede til andre dele af landet. For eksempel erhvervede Apeda negativerne fra Geisler-Andrews-firmaet, efter at partnerne gik fra hinanden. I 1920'erne overdrog Obstfeld ledelsen af virksomheden til Harold Danziger, hvis baggrund var inden for teaterledelse. Dreyfoos forblev den ledende fotograf, foretog personligt optagelserne og havde tilsyn med et lille team af eventfotografer og portrætmalere til universiteternes årbøger.

I 1930'erne og 1940'erne ophørte Apeda med sine aktiviteter inden for scenekunst og vendte sig i stedet mod reklamebilleder, industrifotografering, portrætter af gymnasieklasser og militærportrætter. I slutningen af det 20. århundrede blev det omorganiseret som Apco Apeda og fungerede indtil 1990'erne, hvor dets hovedkvarter i New York løb ind i problemer med Miljøstyrelsen på grund af kemisk forurening. David S. Shields/ALS
Specialitet

De mange fotografer, der arbejdede under kontrakt med Apeda gennem årene, var dygtige til alle datidens portrætstilarter og efterlignede ofte de karakteristiske karakteristika hos tidens førende fotografer. Hvis der var én mærkbar evne, der var unik for virksomhedens fotografering, var det evnen til at skildre motivets hele krop. Mens helkropsportrætter var almindelige inden for sports- og dansefotografering, blev de sjældne i teaterportrætter i 1920'erne, da helkropsbilleder blev forbundet med produktionsfotografering. Apedas fotografer trodsede denne tendens og producerede helkropsportrætter, der ikke var relateret til produktionsarbejde, efter at praksissen var gået af mode på Manhattan.

Universitetet i Californien
Ray Martin, der donerede samlingen til museet, udtalte, at hun personligt fotograferede senator Claiborne Pells bryllup, mens hun arbejdede for Hill. Hill giftede sig i sidste ende med fem debutanter i træk, ifølge Martin. Hans arbejde blev ofte udgivet i Vanity Fair, Town and Country og andre magasiner, og han producerede sine bedste værker fra 1920 og fremefter.
Ifølge et brev fra 1946 på brevpapiret "Studio Ira L. Hill" lå Hill-studiet på Fifth Avenue 677, nær 53rd Street. Det vides ikke, om studiet altid lå på den placering.
Ray Martin arbejdede for Hill fra 1936 til 1938. Efter Hills død købte Martin studiet og drev det indtil omkring 1960. Fotografier i samlingen, der er dateret efter 1939, blev sandsynligvis taget af Martin eller under hans opsyn. De tidligste fotografier af Hill og Martin blev opbevaret i flere år efter, at Martin lukkede studiet, og blev senere doneret til Afdelingen for Fotografihistorie på Museum of History and Technology i 1960'erne. Afdelingen registrerede endelig samlingen i 1981 (anskaffelsesnummer 1981.0463).
Selvom nogle kilder angiver Hills dødsår som 1938, beskriver en New York Times-artikel fra 21. november 1939 anholdelsen af "samfundsfotografen" Ira L. Hill efter et slagsmål i hans ekskones hus.

Smithsonian Institute