González Byass - Soberano, Brandy Jerezano - b. 1950‹erne, 1960‹erne - n/a (75cl) - 3 flasker

Soberano - Añejo - Brandy Jerezano (3 flasker)

Gonzalez Byass - (Jerez de la Frontera)

Brandy de Jerez
Jerez-Xerez-Sherry
År for soleraens oprettelse: 1896
Flasker fra slutningen af 1950'erne til 1960'erne, precinto 80 Céntimos (skattemærke)
Korkprop

(Trækasse medfølger ikke i partiet, billede tilføjet for at vise flaskerne lige kommet ud af den originale æske)

"Denne store bodega, den største i Jerez, blev grundlagt af Manuel Maria Gonzalez Angel i 1835. Hans far, Don Jose Antonio Gonzalez y Rodrigo, var ridder af Carlos III's kongelige garde, men på trods af at være populær hos kongen, havde han et ry blandt damerne og blev "forvist" til Sanlucar med stillingen som administrator af de kongelige saltmarske, en stilling hvor han udmærkede sig. Han giftede sig med Maria del Rosario Angel, og de fik to døtre og fem sønner."

Manuel Maria, født i Sanlucar i 1812, var et sygeligt barn, og i stedet for at blive sendt på universitetet i Sevilla, blev han sendt til Cadiz for sit helbreds skyld, hvor han arbejdede som købmand og i en bank. I 1835, et år efter sin fars død, og i en alder af kun 23 år, begyndte han at drive sherryforretning. For at gøre dette lånte han penge af en Francisco Gutierrez Aguera for at købe en vingård og blev hjulpet af sin onkel, Jose de la Peña, der ejede en lille bodega i Sanlucar.

Begyndelsen var lille, med kun 10 skodder eksporteret i 1835, men voksede til 67 i 1836 og 819 i 1837. Tingene udviklede sig hurtigt, og Manuel antog en partner, Juan Bautista Dubosc, en dygtig sælger fra Catalonien, der talte sprog, og firmaet blev omdøbt til Gonzalez Dubosc. Manuel koncentrerede sig om sherryproduktion, og Juan om at sælge den. I mellemtiden giftede Manuel sig med Victorina de Soto y Lavaggi fra den aristokratiske Soto de Briviesca-familie. Dubosc døde i 1859, men på dette tidspunkt arbejdede Manuel også sammen med Robert Blake Byass, hans agent i England.

I 1853 erhvervede firmaet flere vinmarker og begyndte opførelsen af en enorm bodega, La Constancia, og de første tønder, der blev placeret der, var de gamle vine, der var erhvervet fra hertugen af Medinaceli, og som skulle danne soleraen for Amontillado del Duque. Da bodegaen var færdig, var eksporten til England alene på 3.000 tønder.


Robert Blake Byass havde været en meget succesfuld agent i England, og i 1863 blev han optaget i partnerskab, og firmaet blev omdøbt til Gonzalez Byass. De to familier fortsatte forretningen indtil 1988, hvor Byass-familien solgte sig til Gonzalez-familien og gav dem fuldt ejerskab.

En dejlig historie fandt sted i 1862 i anledning af et besøg af dronning Isabel II. Hendes ønske var at se druerne trampes, men da besøget fandt sted i oktober, var trampningen for længst forbi. Uforfærdet sendte Manuel folk ud for at købe "uvas de cuelga" eller druer, der var blevet opbevaret til spise, og det lykkedes ham at skaffe nok (23.000 kg!) til at lave et show for dronningen. Den således producerede vin var af en sådan kvalitet, at den blev opbevaret i en enorm tønde, der indeholdt, hvad der svarer til 33 flasker vin. Da Kristus var 33, blev tønden kaldt El Cristo og var flankeret af normale flasker vin af høj kvalitet, der er kendt som Apostolerne. Der skulle være mange kongelige besøgende, og hver enkelt fik en flaske (eller endda solera) nedlagt til deres ære, som stadig kan ses der i dag.

I baggrunden var Manuels onkel Jose hele tiden. Da han var fra Sanlucar, var han naturligvis en stor fan af Sanlucar-vinen, Manzanilla. Han kunne ikke lide Jerez-vinen, og som en tjeneste beholdt Manuel et par skodder Manzanilla til ham, når han besøgte ham. Den var kendt som "Tio Pepes vin" (onkel Joes vin) og blev den mest solgte Fino i verden.

I midten af det 19. århundrede begyndte firmaet at destillere brandy og havde stor succes. De er det eneste firma, der stadig destillerer i Jerez (Lepanto). I 1873 var GB den største eksportør og erhvervede løbende flere vinmarker og byggede flere bodegaer, hvoraf en af de mest interessante var "La Concha", en cirkulær bygning med et smedejernstag, der ofte - omend unøjagtigt - tilskrives Gustave Eiffel. Manuel Maria døde i 1887 i en alder af 75 år efter at have opbygget en formidabel forretning, og firmaet overgik til hans søn, Pedro Nolasco Gonzalez Soto.