Skulptur, Grande Mūkha-liṅga, maschera rituale per Śiva-liṅga, India, XIX secolo - 23.5 cm - Bronzestøbning med voksmodel.

Mūkha-liṅga i bronze, ritualmaske for Śiva-liṅga, Indien, vestlige Indien, Maharashtra (Deccan), det 19. århundrede.

Maske i fuld bronze fremstillet med voksstøbeprocessen, designet som frontbeklædning af liṅgaen under śivaita-tilbedelsen. Ansigtet, med kraftigt forlængede og sammenpressede øjenlåg i en hieratisk koncentration, har en spids næse og en smal mund med stiliserede overskæg indgraveret ved læbens kant: en typisk fisionomisk kode for den fromme produktion i Deccan. De brede, hule ører, der er gennemboret, blev brugt til at fastgøre ofrendeøreringe.
Det mest karakteristiske element er den emisfæriske hovedbeklædning med ringformede bånd, som i en antropomorfisk fortolkning efterligner formen af liṅgaen og styrker dens tilknytning til Śiva; midt på panden skimtes det svage mærke af tilaka/ūrṇā, hvilket yderligere henviser til śivaita-ikonografien.
Indersiden afslører en smuk kontaktpatina med gyldne aflejringer og grønne lag, der stammer fra den rituelle vask (abhiṣeka) med vand, mælk, ghee og salver: spor af brug, der vidner om en lang opholdstid i helligdommen. Legeringen er særlig skinnende og 'varm', en kvalitet værdsat i Maharashtra-værksteder til håndværk, der skal ses i olielampens skær. Tyndheden af smeltningen, selv i form af en maske, giver genstanden en betydelig vægt og soliditet, hvilket er i overensstemmelse med liturgisk brug på et liṅga af god størrelse.
Efter type, proportioner og stilistisk sprog – ovalt ansigt, mandelformede øjne med lange øjenvipper, buede overskæg, kuppelformet hovedbeklædning med lag – placerer værket sig sikkert i maharashtransk 1800-talsområde, hvor mūkha-liṅga blev anvendt på festdage for at 'humanisere' det ikoniske tegn på Śiva og modtage ofringer, kranse og salver.
Meget god tilstand for alderen med små, sammenhængende oxidationer; indre patina af sjælden kvalitet. Et kraftfuldt fremtrædende eksemplar, vigtigt på grund af størrelse, vægt og legeringens lysstyrke, fuldt ud repræsenterende den folkelige śivaita-dedikation i Deccan.