Joseph Csaky (1888-1971) [sculpteur hongrois, cubisme] - Lettre autographe signée - 1909

Sjældent brev fra den berømte billedhugger og kunstner Csaky, sandsynligvis fra 1909, da han boede i Paris, et brev der inviterer ham til en udstilling (sandsynligvis en af hans første?), hvori han beder om, at hans navn skrives korrekt: Csaky, og hvor han omtaler en anden kunstner Claire Fargue (også en stor kunstner).

Joseph Csaky blev født i Szeged, Østrig-Ungarn, i 1888. I en alder af fjorten år begyndte han på Budapests Kunstskole. Skuffet forlod han dog institutionen efter atten måneder for at forbedre sine færdigheder inden for modellering og direkte stenhugning. Han udførte adskillige bestillingsværker, før han flyttede til Paris i 1908.

Ved ankomsten til hovedstaden deltog Csaky i et værksted på La Ruche - et tilflugtssted for kunstnere fra Montparnasse - og fra da af blev han tilknyttet det internationale kunstnersamfund på Pariserskolen.

En avantgarde-kubistisk billedhugger
Csaky begyndte sin karriere som assistent for en kunsthandler, hvor han lavede forme til billedhuggere. Han debuterede på Société Nationale des Beaux-Arts Salon i 1910, hvor han udstillede et kvindehoved, hvis akademiske stil varslede hans smag for rene linjer med kubistiske overtoner. I 1912 udstillede han på den første Salon de la Section d'Or under protektion af Marcel Duchamp (1887-1968) og sammen med store kunstnere som Constantin Brancusi (1876-1957), Fernand Léger (1881-1955) og Francis Picabia (1879-1953). Efterfølgende deltog Csaky regelmæssigt i Salon d'Automne og Salon des Indépendants mellem 1911 og 1923.

Den østrig-ungarske kunstner var en af de første billedhuggere, efter Alexander Archipenko (1887-1964), der tilpassede reglerne for kubistisk billedkomposition til det tredimensionelle format. Hans mål var at skabe værker, der kunne ses fra alle vinkler uden at man skulle gå rundt om dem.

Efter at være blevet demobiliseret i 1919 underskrev Joseph Csaky en eksklusiv kontrakt med kunsthandleren Léonce Rosenberg (1879-1947). Som en ivrig fortaler for kubisme så Rosenberg i Csaky en pioner inden for moderne skulptur. Den ungarske emigrant, der blev anerkendt som en del af den kunstneriske elite, deltog i udstillingen "Kubismens mestre" på Rosenberg Galleriet. Hans abstrakte kompositioner var på det tidspunkt sammenstillinger af geometriske elementer, der mindede om Fernand Légers værker: kegler, kugler, skiver osv.

Joseph Csakys oprindelige foretrukne temaer fokuserede på kvinder og den menneskelige figur generelt. Men fra 1923 og fremefter udforskede billedhuggeren dyreverdenen mere omfattende, samtidig med at han blødte sin tidligere meget kantede kubistiske tilgang op.

Mod de dekorative kunstarter
Hans møde med dekoratøren Marcel Coard (1889-1974) markerede et vendepunkt i hans karriere. Fra da af skabte Csaky skulpturelle ornamenter til møbler designet i samarbejde.

I 1930 deltog han – som stiftende medlem – i den første udstilling af Union of Modern Artists (U.A.M.) sammen med Jean Prouvé (1901-1984), Charlotte Perriand (1903-1999), Le Corbusier (1887-1965) og Sonia Delaunay (1885-1979).

Csaky blev inviteret i 1937 til Verdensudstillingen for at designe monumentale værker til Elega nce-pavillonen samt esplanaden foran U.A.M.-pavillonen.

I de sidste femten år af sit liv skabte Josef Csaky værker bestilt af den franske stat. Han døde i 1971 uden at have kunnet færdiggøre en conception af ni græske muser, som skulle pryde facaden af en bygning i Budapest.

Sotheby’s Paris solgte i 2017 Unique Tête (1923) for 925.500 euro, mens New York solgte en Tête de Lionne (ca. 1923) for 150.000 dollars i 2019.

Brev i god stand (lette rødmen) af en meget stor kunstner!