Michael Joseph (1941-) - Jacuzzi James

James Mardell στο τζακούζι στην πισίνα του φωτογράφου στο Κλάπαμ, Λονδίνο
Μια αυθεντική φωτογραφία στο σκοτεινό θάλαμο από ένα πρωτότυπο αρνητικό.
Φωτογραφία που τραβήχτηκε στις αρχές της δεκαετίας του 1990.

Αυτό το ήσυχα καθηλωτικό αντίγραφο από σκοτεινό θάλαμο αποκαλύπτει μια πλευρά του έργου του φωτογράφου που σπάνια φαίνεται — οικεία, μετριοπάθεια και βαθιά αισθησιακή χωρίς ποτέ να γίνει ρητή. Ένας άνδρας κάθεται μόνο σε ένα τζακούζι, φαίνεται από πίσω, η πλάτη του βρέχεται από το νερό, ο ατμός μαλακώνει τον αέρα γύρω του. Το σώμα είναι χαλαρό αντί να ποζάρει, παρόν αντί να επιδεικνύει.

Σε αντίθεση με τις ζωντανές, γεμάτες κόσμο και συχνά θορυβώδεις σκηνές που κυριαρχούσαν σε μεγάλο μέρος της οπτικής κουλτούρας της εποχής, αυτή η φωτογραφία αποσύρεται στην απομόνωση. Δεν υπάρχει κοινό εδώ, καμία επίδειξη. Όπου τόσες εικόνες της περιόδου ακμάζουν στον θόρυβο, στην υπερβολή και στο θέαμα, αυτή αναπνέει. Είναι αργή, ιδιωτική και στοχαστική.

Η αισθησιακότητα βρίσκεται σε όσα κρατούνται πίσω. Οι ώμοι ξεπροβάλλουν από τον ατμό, το δέρμα αιχμαλωτίζει το φως, το νερό σχηματίζει σταγόνες και κυλά. Η σύνθεση προσκαλεί τον θεατή όχι να καταναλώσει αλλά να μείνει. Αυτό δεν είναι ο θορυβώδης κόσμος του παρασκηνίου ή της βραδινής ζωντάνιας· είναι μια στιγμή μετά, ή ίσως πριν—όταν το σώμα ανήκει μόνο στον εαυτό του.

Τυπωμένη παραδοσιακά στο σκοτεινό θάλαμο, η φωτογραφία μεταφέρει μια απαλότητα και βάθος που ενισχύει τη διάθεσή της.
Οι τονικές μεταβάσεις είναι ήπιες, τα φωτεινά σημεία δεν είναι ποτέ σκληρά.
Η επιφάνεια φέρει την αδιαμφισβήτητη παρουσία της χειροεκτύπωσης, στερεώνοντας την εικόνα σταθερά στον φυσικό κόσμο αντί για τον ψηφιακό.

Με τίτλο και υπογραφή από τον φωτογράφο πάνω στην επιφάνεια στήριξης, και συνοδευόμενη από τα σήματα του στούντιο στο οπίσθιο μέρος, αυτή η εργασία λειτουργεί ως αντίστιξη στο αρχείο: απόδειξη ότι, μαζί με ενέργεια και υπερβολή, υπήρχε επίσης ήσυχη παρατήρηση, τρυφερότητα και εγκράτεια.

Αυτή είναι μια φωτογραφία με την οποία ζεις. Μια που προσφέρει γαλήνη αντί θορύβου, υπαινιγμό αντί δήλωσης. Μια αισθησιακή εικόνα όχι πράξης, αλλά ατμόσφαιρας—όπου η ηρεμία γίνεται η δική της μορφή έντασης.

Η εκτύπωση θα πακεταριστεί και θα αποσταλεί με μεγάλη φροντίδα, σεβόμενη τον ρόλο της ως μοναδικού αντικειμένου σκοτεινού θαλάμου και μιας παροδικής, οικείας στιγμής που διατηρείται.