Ένα χάλκινο κεφάλι. - Uhunmwu-Ẹkuẹ - Benin - Νιγηρία

Ένα ζεύγος κεφαλών λεοπάρδαλης από το Μπενίν, Uhunmwu-Ẹkuẹ, Νιγηρία. Επιφάνεια μαυρισμένη με φθορές στα προεξέχοντα εξογκώματα που τονίζουν τα σημάδια της λεοπάρδαλης και αποκαλύπτουν το λαμπερό μέταλλο. Ένα σπάνιο ζεύγος με αυτήν τη μορφή. Περιλαμβάνει βάση.

Uhunmwu-Ẹkuẹ (μάσκες κρεμαστές) είναι γενικός όρος, ωστόσο κάθε μάσκα έχει διαφορετικό όνομα ανάλογα με το θέμα που απεικονίζεται. Για παράδειγμα, αν μια Uhunmwu-Ẹkuẹ απεικόνιζε την Iy’ọba Idia, θα ονομάζονταν ‘Uhunmwun-Idia’.

Ο Uhunmwu-Ẹkuẹ είναι μία από τις πιο γνωστές κατηγορίες Benin έργων τέχνης. Απεικονίζεται μια σειρά από ανθρώπινες και ζωικές κεφαλές, γι’ αυτόν τον λόγο ο όρος «μάσκα», παρότι δεν χρησιμοποιήθηκαν για να καλύψουν το πρόσωπο. Μερικές φορές γνωστές ως «μάσκες του ισχίου», μπορούν να φορεθούν στη ζώνη ή να κρέμονται στο ισχίο, όπως φαίνεται σε ανάγλυφες πλάκες και στα λαξευμένα μοτίβα πάνω σε κέρατα θυσιαστηρίων. Πολλές κρεμαστές μάσκες έχουν μια σειρά από οπές κατά μήκος της άκρης του κάτω μέρους, στις οποίες προσαρμόζονταν μικρά κουδουνάκια κροτάλ, και καθώς ο φορέας κινούταν, θα χτυπούσαν.

Το υλικό – ελεφαντόδοντο ή μπρούντζο – και η εικονογραφία που απεικονίζεται ήταν σημαντικοί παράγοντες για το ποιος μπορούσε να φορέσει τις μάσκες και γιατί. Για παράδειγμα, οι μάσκες με κρεμαστό κεφάλι λεοπάρδαλης μπορούν να φορεθούν από πολεμιστές και όσους συμμετέχουν στη στρατιωτική δραστηριότητα, και οι μάσκες από ελεφαντόδοντο μόνο από τον υψηλά ιστάμενο Ezomo ή Iyase (Blackmun in Plankensteiner, 2007, σελ. 363[17]). Ενώ οι μάσκες από μπρούντζο με κεφάλι κροκοδειλιού ήταν προνόμιο του Ọba, και τις φορούσε σε σετ τριών κατά μήκος του μπροστινού μέρους της ζώνης του (Blackmun in Plankensteiner, 2007, σελ. 365[17]).

Συχνά, οι μάσκες που κρέμονται απεικονίζουν επίσης ανθρώπινα πρόσωπα, συνήθως αλλά όχι πάντοτε αρσενικά. Αν και οι ερευνητές διαφωνούν, υποστηρίζεται ότι μπορεί να απεικονίζουν τον Ọba, ή ίσως ηττημένους αρχηγούς (Blackmun in Plankensteiner, 2007, σ. 358, 362[17]). Τα πρόσωπα των Πορτογάλων ανδρών είναι επίσης ανιχνεύσιμα από τα ευθύ μαλλί και τις γενειάδες τους, και τεκμηριώνουν τη σημασία των σχέσεων ανάμεσα στο Βασίλειο του Μενίν και την Πορτογαλία τον 16ο αιώνα. Οι όμορφες μάσκες-μενταγιόν της Βασίλισσας Ίντια, σκαλισμένες σε ελεφαντόδοντο και οι οποίες μεταμορφώθηκαν στη συνέχεια σε εμβληματικά σύμβολα του FESTAC ’77, αποτελούν τη σημαντική εξαίρεση στις κυρίως ανδρικές απεικονίσεις σε μάσκες-μενταγιόν.

CAB28405

Ύψος: 26 εκ. / 25 εκ. (χωρίς βάση)
Βάρος: 1,1 kg / 1 kg (συμπεριλαμβάνεται η βάση)