Εικόνα - Άγιος Μέγας Μάρτυρας Μηνάς, προστάτης της οικογένειας - Ξύλο

Ο Άγιος Μηνάς του Κοτουάν είναι χριστιανικός άγιος και διάσημος θαυματουργός.
Είναι ο πολιούχος άγιος της οικογένειας, αλλά θεωρείται και προστάτης των ανθρώπων που έχουν ξεκινήσει ένα μακρύ ταξίδι, ο φύλακας των αστέγων και των ορφανών, των λαϊκών θεραπευτών, των μάγων ιατρών, προστατεύει τις γυναίκες και τις βοηθά να μείνουν έγκυες, και δυναμώνει τους γάμους.

Η ιστορία της δύναμης του Αγίου Μηνά

Ο Άγιος Μηνάς υπήρξε στρατιώτης στην Αίγυπτο. Επειδή ομολόγησε την Χριστιανική πίστη, αποκεφαλίστηκε με σπαθί το 296 υπό δύο διεφθαρμένους βασιλείς: τον Διοκλητιανό και τον Μαξιμιανό. Εκείνη την εποχή, εξέδωσαν διάταγμα σύμφωνα με το οποίο όλοι οι χριστιανοί που δεν προσκυνούσαν είδωλα θα βασανίζονταν και θα θανατώνονταν.

Ο Άγιος Μηνάς δεν μπόρεσε να αντέξει αυτή τη συμφορά, αρνήθηκε τον τίτλο του πολεμιστή και αποσύρθηκε μακριά από τους ανθρώπους σε μια έρημο κοντά στην πόλη Κοτουάν. Προτίμησε να ζει με τα θηρία παρά με ανθρώπους που δεν πίστευαν στο Θεό. Περιπλανιόταν μόνος στα βουνά και στις ερήμους για πολύ καιρό, μελετώντας τον νόμο του Θεού, καθαγιάζοντας την ψυχή του με νηστεία και προσευχή, και υπηρετώντας τον Θεό του ημέρα και νύχτα.

Έτσι ζούσε για πολύ καιρό, μέχρι που μια μέρα έμαθε ότι στην πόλη θα γινόταν γιορτή προς τιμή των παγανιστικών θεών, κατά τη διάρκεια της οποίας οι πολίτες θα διοργάνωναν θορυβώδη θεάματα και βρόμικες θυσίες. Ο Άγιος Μηνάς δεν μπορούσε να το αντέξει και αποφάσισε να πάει στην πόλη για να καταγγείλει τον αυτοξεχαστικό. Ο δήμαρχος διέταξε τη σύλληψη του ταραξία της γιορτής. Ο άγιος βασανίστηκε άγρια - τον χτύπησαν με τένοντες βοδιών, το σώμα του γδάρθηκε με σιδερένια γάντζια, και κρεμάστηκε ανάποδα σ’ ένα δέντρο. Τελικά, του έκοψαν το κεφάλι με σπαθί και πέταξαν το μαρτυρικό του σώμα στη φωτιά.

Μετά την κατάσβεση της πυρκαγιάς, οι πιστοί συνέλεξαν τα λείψανα του μαρτύρα, τα τύλιξαν σε καθαρά λινά υφάσματα και τα αρωμάτισαν με θυμίαμα. Σύντομα έφεραν τα ιερά λείψανα στην πατρίδα του, την Αλεξάνδρεια, και τον ενταφίασαν με τιμές. Μετά από λίγο, σε αυτόν τον τόπο χτίστηκε μια εκκλησία, προς τιμήν του αγίου, και σε αυτήν συνέβησαν αμέτρητα θαύματα.