Orthoceras - Απολιθωμένο ζώο - 15 cm (χωρίς τιμή ασφαλείας)

Όμορφη πλάκα με διάφορα δείγματα Ορθοκερά από το Μαρόκο. Αυτά τα θαλάσσια όντα ήταν ανάμεσα στις πρώτες μορφές ζωής που κατοίκησαν τον πλανήτη. Εύρεση στη βορειοδυτική Σαχάρα.

Τα Ορθοκερά είναι απολιθωμένα μαλάσματα κεφαλόποδα, που ανήκαν σε έναν ήδη εξαφανισμένο γένος. Αυτά τα θαλάσσια πλάσματα ζούσαν στους ωκεανούς πριν από εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια, κυρίως κατά τις περιόδους Ορδοβίκιο και Σιλούριο. Το όνομά τους, που στα ελληνικά σημαίνει «ευθύ κέρας», αναφέρεται στο χαρακτηριστικό σχήμα του κωνικού και μακρύ τους κελύφους. Αυτό το κέλυφος διαιρούνταν σε διαμερίσματα, χωρισμένα από διαφράγματα, και διέπεται από ένα σιφόνιο.

Το κέλυφος του Ορθοκερά είναι πιθανώς το πιο διακριτικό τους χαρακτηριστικό. Αποτελούνταν από αραγονίτη, το μέταλλο που σχηματίζει και τα κοχύλια πολλών σύγχρονων μαλακίων. Με την πάροδο του χρόνου, υπό την επίδραση γεωλογικών διεργασιών όπως ιζηματοποίηση και μεταλλοποίηση, αυτά τα κελύφη απολιθωθήθηκαν, δίνοντας τα εκθέματα που θαυμάζουμε σήμερα.

Οι απολιθωμένοι Ορθοκεράς είναι πολύτιμοι μάρτυρες της θαλάσσιας ζωής μιας περασμένης εποχής. Η μελέτη τους επιτρέπει στους επιστήμονες να ανασυστήσουν αρχαία οικοσυστήματα, να κατανοήσουν την εξέλιξη ειδών και να κατανοήσουν καλύτερα τις κύριες αλλαγές που σημάδεψαν την ιστορία της Γης.