Jon Tonks - Empire - 2013

Η Αυτοκρατορία είναι ένα συναρπαστικό ταξίδι διασχίζοντας τον Νότιο Ατλαντικό, εξερευνώντας τη ζωή στα τέσσερα απομακρυσμένα νησιά – τις Βρετανικές Υπεράκτιες Εδαφικές Περιφέρειες της Νήσου Ασένσιον, του Τριστάν ντα Κούνα, των Νήσων Φόλκλαντ και του Σεντ Λένε – κειμήλια της κάποτε ισχυρής Βρετανικής Αυτοκρατορίας, όλα διαπλέκονται μέσα από την κοινή τους ιστορία.

Ο Τζον Τονκς πέρασε μέχρι και έναν μήνα σε κάθε περιοχή, ταξιδεύοντας περίπου 60.000 μίλια γύρω από τον Ατλαντικό μέσω στρατιωτικών φρουρίων, αεροδιαδρομών με χαμηλό φωτισμό και ενός μακριού ταξιδιού στο θρυλικό πλοίο της Royal Mail που παραμένει το τελευταίο ενεργό. Αφού χρησιμοποιήθηκαν περίπου 400 ρολά φιλμ, 24 πτήσεις και 32 ημέρες στη θάλασσα, το προκύπτον έργο δίνει μια ματιά σε αυτά τα μακρινά μέρη που αντηχεί μια αίσθηση βρετανικότητας, η οποία είναι αξιοσημείωτα αναγνωρίσιμη μα αβίαστα ξένη.

Ο Τονκς έχει φωτογραφίσει τους ανθρώπους, τα τοπία και τα ίχνη του παρελθόντος ενσωματωμένα σε κάθε επικράτεια και μέσα από σύντομα κείμενα, που συνδυάζουν ιστορία και διηγήσεις, αφηγείται την ιστορία αυτών των απομακρυσμένων και αξιοσημείωτων νησιών. Ο λόγος του δεν είναι ούτε πολιτικός ούτε νοσταλγικός· οι εικόνες προέρχονται κυρίως από την περιέργειά του για τις ζωές αυτών των απομακρυσμένων περιοχών που παραμένουν πολύ σταθερά βρετανικές.

Γεννημένος στα Δυτικά Μίντλαντς το 1981, ο Jon Tonks σπούδασε σχεδιασμό προϊόντων πριν γίνει φωτογράφος της συντακτικής ομάδας σε τοπική εφημερίδα. Μετακόμισε στο Λονδίνο για να κάνει μεταπτυχιακό δίπλωμα στη Φωτοδημοσιογραφία και Φωτογραφία Ντοκουμέντου στο London College of Communication, και κατά τη διάρκεια των σπουδών του πραγματοποίησε ένα ταξίδι στην Ascension Island που επρόκειτο να εγκαινιάσει το πρότζεκτ Empire. Νικητής βραβείου AOP, ο Tonks έχει δημοσιευθεί ευρέως στη βρετανική εθνική Τύπο και το έργο του βρίσκεται σε αρκετές ιδιωτικές συλλογές. Το Empire είναι το πρώτο του βιβλίο.