Orthoceras - Απολιθωμένο ζώο - 24 cm - 15 cm (χωρίς τιμή ασφαλείας)

Όμορφη πλάκα με ένα δείγμα Ορθοκεράς και αμμωνίτη από το Μαρόκο. Αυτά τα θαλάσσια πλάσματα ήταν από τις πρώτες μορφές ζωής που κατοίκησαν τον πλανήτη. Εύρεση στη βορειοδυτική Σαχάρα.
Τα Ορθοκεράς είναι απολιθωμένα μαλάκια κεφαλόποδα τα οποία ανήκουν σε ένα πλέον εξαφανισμένο γένος. Αυτά τα θαλάσσια πλάσματα ζούσαν στους ωκεανούς πριν από μερικές εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια, κυρίως κατά τις περιόδους Ορδοβίκιο και Σιλούριαν. Το όνομά τους, στα ελληνικά, σημαίνει «ευθύ κέρας» και αναφέρεται στο χαρακτηριστικό σχήμα της κογχύλης τους, κωνική και μακριά. Αυτό το κέλυφος διαιρούνταν σε θαλάμους, διαχωριζόμενους από διαφράγματα, και διέφεται από σιφώνιο.
Το κέλυφος του Ορθοκεράς πιθανώς είναι το πιο χαρακτηριστικό τους γνώρισμα. Αποτελούνταν από αραγονίτης, ορυκτό που σχηματίζει επίσης τα κοχύλια πολλών σύγχρονων μαλάκιων. Με την πάροδο του χρόνου, υπό την επίδραση γεωλογικών διεργασιών όπως η ιζηματοποίηση και η μετατροπή σε ορυκτά, αυτά τα κοχύλια απολιθώθηκαν, δίνοντας τη γένεση στα δείγματα που θαυμάζουμε σήμερα.
Τα απολιθώματα του Ορθοκεράς είναι πολύτιμοι μάρτυρες της θαλάσσιας ζωής μιας περασμένης εποχής. Η μελέτη τους επιτρέπει στους επιστήμονες να ανακατασκευάσουν αρχαία οικοσυστήματα, να κατανοήσουν την εξέλιξη των ειδών και να κατανοήσουν καλύτερα τις βασικές αλλαγές που σημάδεψαν την ιστορία της Γης.