Orthoceras - Απολιθωμένο ζώο - 12 cm (χωρίς τιμή ασφαλείας)

Μια πολύ όμορφη πλάκα με αρκετά δείγματα Ορθοκεράς που προέρχονται από το Μαρόκο. Αυτά τα θαλάσσια όντα ήταν από τις πρώτες μορφές ζωής που εγκαταστάθηκαν στον πλανήτη. Εύρεση στη βορειοδυτική Σαχάρα.
Τα Ορθοκεράς είναι εκλιπούσα κεφαλοφόρα μαλάκια, που ανήκουν σε μια ομάδα η οποία έχει πλέον εξαφανιστεί. Αυτά τα θαλάσσια πλάσματα ζούσαν στους ωκεανούς πριν από εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια, κυρίως κατά τις περιόδους Ορδοβικιαν και Σιλούριαν. Το όνομά τους, στα ελληνικά σημαίνει «ευθύ κέρας», αναφέρεται στο χαρακτηριστικό σχήμα του κέλυφούς τους, κωνικό και μακρύ. Αυτό το κέλυφος χωριζόταν σε θαλάμους, διαχωρισμένους από μεσότοιχους, και διαπεράστηκε από έναν σίφων.
Το κέλυφος του Ορθοκεράς είναι πιθανώς το πιο χαρακτηριστικό τους στοιχείο. Αποτελούνταν από αργωνίτη, ορυκτό που σχηματίζει επίσης τα κοχύλια πολλών σύγχρονων μαλαιών. Με την πάροδο του χρόνου και υπό την επίδραση γεωλογικών διεργασιών όπως η ιζηματοποίηση και η μετατροπή σε ορυκτό, αυτά τα κοχύλια παλαιοποιήθηκαν, δίνοντας την αρχή στα αντίτυπα που θαυμάζουμε σήμερα.
Τα απολιθώματα Ορθοκεράς είναι πολύτιμοι μάρτυρες της θαλάσσιας ζωής μιας χαμένης εποχής. Η μελέτη τους επιτρέπει στους επιστήμονες να ανασυνθέσουν αρχαία οικοσυστήματα, να κατανοήσουν την εξέλιξη των ειδών και να κατανοήσουν καλύτερα τις κύριες αλλαγές που σημάδεψαν την ιστορία της Γης.