Orthoceras - Απολιθωμένο ζώο - 26 cm - 18 cm

Υπέροχη πλάκα με αρκετά αντίγραφα Ορθοκερά από το Μαρόκο. Αυτά τα θαλάσσια πλάσματα ήταν μερικές από τις πρώτες μορφές ζωής που εγκαταστάθηκαν στον πλανήτη. Εύρεση στη βορειοδυτική Σαχάρα.

Τα Ορθοκερά είναι εξαφανισμένα κεφαλοποδαπολλά μαλάκια, που ανήκουν σε μια πλέον εξαφανισμένη ομάδα. Αυτά τα θαλάσσια πλάσματα ζούσαν στους ωκεανούς πριν από εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια, κυρίως κατά τη διάρκεια των Ορδοβιανικών και Σιλουριανικών περιόδων. Το όνομά τους, στα ελληνικά σημαίνει «ευθύ κέρας», και αναφέρεται στο χαρακτηριστικό σχήμα του κωνικού και μακριού κελύφους τους. Αυτό το κέλυφος διαχωρίζονταν σε θαλάμους, χωρισμένους από τοίχους, και διέτρεχε από έναν σιφών.

Το κέλυφος του Ορθοκερά είναι πιθανώς το πιο διακριτικό τους χαρακτηριστικό. Αποτελούνταν από αργονίτη, ορυκτό που σχηματίζει και τα κελύφη πολλών σύγχρονων μαλάξων. Με τα χρόνια, υπό την επίδραση γεωλογικών διεργασιών όπως η ιζηματοποίηση και η μεταλλοποίηση, αυτά τα κελύφη απολιθώθηκαν, δίνοντας τα άτομα που θαυμάζουμε σήμερα.

Τα απολιθώματα του Ορθοκερά είναι πολύτιμοι μάρτυρες της θαλάσσιας ζωής μιας περασμένης εποχής. Η μελέτη τους επιτρέπει στους επιστήμονες να ανασυνθέσουν αρχαία οικοσυστήματα, να κατανοήσουν την εξέλιξη των ειδών και να κατανοήσουν καλύτερα τους κύριους μετασχηματισμούς που σημάδεψαν την ιστορία της Γης.