Orthoceras - Απολιθωμένο ζώο - 32 cm - 18 cm (χωρίς τιμή ασφαλείας)

Όμορφη πλάκα με διάφορα αντίγραφα Orthoceras από το Μαρόκο. Αυτά τα θαλάσσια πλάσματα ήταν μερικές από τις πρώτες μορφές ζωής που έζησαν στον πλανήτη. Ευρήματα στη βορειοδυτική Σαχάρα.
Τα Orthoceras είναι κεφαλοπόδα μαλάκια που έχουν εξαφανιστεί, και ανήκουν σε ένα πλέον εξαφανισμένο γκρουπ. Αυτά τα θαλάσσια πλάσματα ζούσαν σε ωκεανούς πριν από εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια, κυρίως κατά τους περιόδους Ορδοβίκιο και Σιλουριανό. Το όνομά τους, που στα ελληνικά σημαίνει «ευθύ κέρας», αναφέρεται στο χαρακτηριστικό σχήμα της κοίλης/κωνικής κόγχας τους. Το κέλυφος αυτό διαιρείτο σε θαλάμους, διαχωρισμένους από διαφράγματα, και διαπεραζόταν από σιφώνιο.
Το κέλυφος του Orthoceras είναι πιθανότατα το πιο χαρακτηριστικό τους γνώρισμα. Αποτελούνταν από αραγονίτη, ορυκτό που σχηματίζει επίσης τα κέλυφη πολλών σημερινών μαλακίων. Με την πάροδο του χρόνου, και υπό την επίδραση γεωλογικών διεργασιών όπως η ιζηματοποίηση και η μεταλλοποίηση, αυτά τα κέλυφη απολιθώθηκαν, δίνοντας γέννηση στα ευρήματα που θαυμάζουμε σήμερα.
Τα απολιθώματα των Orthoceras είναι πολύτιμοι μάρτυρες της θαλάσσιας ζωής μιας περασμένης εποχής. Η μελέτη τους επιτρέπει στους επιστήμονες να ανασυνθέσουν αρχαία οικοσυστήματα, να κατανοήσουν την εξέλιξη των ειδών και να αντιληφθούν καλύτερα τις κυριότερες αλλαγές που σημάδεψαν την ιστορία της Γης.