Orthoceras - Απολιθωμένο ζώο - 26 cm - 18 cm

Υπέροχη πλακέτα με διάφορα δείγματα Orthoceras από το Μαρόκο.
Αυτά τα θαλάσσια είδη υπήρξαν μεταξύ των πρώτων ζωντανών μορφών που κατοίκησαν τον πλανήτη.
Εντοπισμός στη βορειοδυτική Σαχάρα.
Τα Orthoceras είναι απολιθωμένα κεφαλόποδα μαλάκια, ανήκοντα σε έναν πλέον εξαφανισμένο όμιλο.
Αυτά τα θαλάσσια πλάσματα ζούσαν στους ωκεανούς πριν από εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια, κυρίως κατά περιόδους Ορδοβιανό και Σιλουριανό.
Το όνομά τους, στα ελληνικά σημαίνει «ευθύ κέρατο», αναφέρεται στο χαρακτηριστικό σχήμα του κωνικού και επιμηκυμένου κελύφους τους.
Αυτό το κέλυφος ήταν διαιρεμένο σε θαλάμους, χωρισμένους από διαφράγματα, και διαπεραζόταν από ένα σιφώνιο.
Το κέλυφος του Orthoceras είναι πιθανώς το πιο χαρακτηριστικό τους γνώρισμα.
Ήταν αποτελούμενο από αραγονίτη, ορυκτό που σχηματίζει επίσης τα κελύφη πολλών σημερινών μαλακίων.
Με την πάροδο του χρόνου, και υπό την επίδραση γεωλογικών διεργασιών όπως η ιζηματοποίηση και η μεταλλοποίηση, αυτά τα κέλυφη απολιθωθήθηκαν, δίνοντας στην ορατή μορφή τα δείγματα που θαυμάζουμε σήμερα.
Τα απολιθώματα του Orthoceras είναι πολύτιμοι μάρτυρες της θαλάσσιας ζωής μιας παρελθούσας εποχής.
Η μελέτη τους επιτρέπει στους επιστήμονες να ανακατασκευάσουν αρχαία οικοσυστήματα, να κατανοήσουν την εξέλιξη των ειδών και να κατανοήσουν καλύτερα τις κύριες αλλαγές που σημάδεψαν την ιστορία της Γης.