Signed; Mike Brodie - Failing - 2024

Το πρώτο μονογράφημα του Μάικ Μπρόντι, A Period of Juvenile Prosperity, άγγιξε το κοινό περισσότερο από μια δεκαετία πριν, απεικονίζοντας τους συντρόφους του στους σιδηροδρομικούς περιπλανήσεις και τους ρομαντικούς που ακολουθούσαν μια επαναστατική και ανεξέλεγκτη επιδίωξη περιπέτειας και ελευθερίας. «Ο Brodie βυθίστηκε στη ζωή της απεικόνισης σαν να ήταν ο πρώτος που το έκανε», έγραψε ο Ντάνι Λιον για το βιβλίο στο Aperture. Ακολούθησε το Tones of Dirt and Bone, μια συλλογή παλαιότερων εικόνων SX-70 που ο Brodie δημιούργησε όταν η φωτογραφία τον οδήγησε αρχικά να πηγαίνει με τη βαλίτσα στους σιδηροδρόμους, όταν ήταν γνωστός ως «The Polaroid Kidd». Και στη συνέχεια ο Brodie φάνηκε να εξαφανίζεται από τον κόσμο της τέχνης τόσο ξαφνικά και μυστηριωδώς όπως εμφανίστηκε στην αρχή. Ίσως η εξαφάνισή του να ήταν ένα ακόμη μύθο. Ίσως να ήταν απλώς μια αναγκαία υποχώρηση. «Αποχωριζόμουν από όλα αυτά», λέει. «Αναπτυσσόμουν. Εξέρευα αυτή τη δεύτερη ζωή.»

Αν το A Period of Juvenile Prosperity ήταν ένα κινηματογραφικό όνειρο, το Failing είναι η αφύπνιση και ο λογισμός: ένα ωμό, τραυματισμένο και άκρως ειλικρινές φωτογραφικό ημερολόγιο μιας δεκαετίας σημαδεμένης από αγάπη και λύπη, απώλεια και οδύνη. Εδώ είναι η ανάποδη όψη του αμερικάνικου ονείρου, βλέποντας από μέσα· εδώ καταγράφεται η μαχητική ματιά στη βίαιη σύγχυση της εξάρτησης και του θανάτου· εδώ συναντήσεις με τους επιβάτες-του-δρόμου και τους ομοϊδείς περιπλανώμενους στις άκρες της κοινωνίας, υποστηριζόμενοι από την αταίριαστη κοινότητα του δρόμου. Το Failing συχνά βρίσκεται στο σκοτάδι αλλά έχει ρυθμιστεί προς τη χάρη. Το μάτι του Brodie παραμένει διαρκώς ανοιχτό προς την παράξενη και παροδική ομορφιά που υπάρχει σε λησμονημένες τοποθεσίες—τον ανοικτό κάμπο και τους χαμένους ορίζοντες που διαδέχονται τα σκονισμένα τζάμια σε μια spectral ακαθόριστη ομίχλη.