Orthoceras - Απολιθωμένο ζώο - 9 cm (χωρίς τιμή ασφαλείας)

Μια υπέροχη πλάκα με διάφορα εκθέματα Orthoceras προερχόμενα από το Μαρόκο. Αυτά τα θαλάσσια πλάσματα υπήρξαν ανάμεσα στις πρώτες μορφές ζωής που κατοίκησαν τον πλανήτη. Εύρημα στη βορειοδυτική Σαχάρα.
Τα Orthoceras είναι θαλάσσια μαλάκια-κεφαλοπόδα απολιθωμένα, ανήκοντα σε μια πλέον εξαφανισμένη ομάδα. Αυτές οι θαλάσσιες υπάρξεις ζούσαν στους ωκεανούς εδώ και εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια πριν, κυρίως κατά τις περιόδους Ορδοβιανό και Σιλούριο. Το όνομά τους, στα ελληνικά, σημαίνει «ευθύ κέρας», και αναφέρεται στο χαρακτηριστικό σχήμα της κογχύλας τους με κώνο και μακρύ. Αυτό το κέλυφος χωριζόταν σε θαλάμους, διαχωριζόμενους από διαμερίσματα, και διαπερνιόταν από σιφών.
Το κέλυφος του Orthoceras είναι πιθανώς το πιο χαρακτηριστικό τους στοιχείο. Αποτελούταν από αραγονίτης, ορυκτό που σχηματίζει και τα κογχύλια πολλών σύγχρονων μαλάκιων. Με τον καιρό, υπό την επίδραση γεωλογικών διεργασιών όπως η ιζηματοποίηση και η μεταλλοποίηση, αυτά τα κελύφη απολιθώθηκαν, δίνοντας τη δημιουργία στα δείγματα που θαυμάζουμε σήμερα.
Τα απολιθώματα των Orthoceras είναι πολύτιμοι μάρτυρες της θαλάσσιας ζωής μιας περασμένης εποχής. Η μελέτη τους επιτρέπει στους επιστήμονες να ανακατασκευάσουν αρχαία οικοσυστήματα, να κατανοήσουν την εξέλιξη των ειδών και να κατανοήσουν καλύτερα τις κύριες αλλαγές που σημάδεψαν την ιστορία της Γης.