Orthoceras - Απολιθωμένο ζώο - 16 cm (χωρίς τιμή ασφαλείας)

Όμορφη πλάκα με διάφορα παραδείγματα Orthoceras προερχόμενα από το Μαρόκο. Αυτά τα θαλάσσια όντα ήταν από τις πρώτες μορφές ζωής που κατοικούσαν τον πλανήτη. Εύρεση στη βορειοδυτική Σαχάρα.
Τα Orthoceras είναι απολιθωμένοι κεφαλοπόδαλοι μαλάκια, που ανήκουν σε μια ομάδα η οποία πλέον έχει εξαφανιστεί. Αυτές οι θαλάσσιες μουσεία ζούσαν στους ωκεανούς πριν από εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια, κυρίως κατά τις περιόδους Ορδοβικιανό και Σιλουριανό. Το όνομά τους, που στα ελληνικά σημαίνει «ορθό κέρατο», παραπέμπει στο χαρακτηριστικό σχήμα του κέλυφους τους, κωνικό και μακρύ. Αυτό το κέλυφος ήταν διαιρεμένο σε θαλάμους, χωρισμένους από διαμερίσματα, και διαπεραζόταν από σιφών.
Το κέλυφος του Orthoceras είναι πιθανώς το πιο διακριτικό τους χαρακτηριστικό. Αποτελούνταν από αραγωνίτη, ένα ορυκτό που σχηματίζει και τα κοχύλια πολλών σημερινών μαλακοτήτων. Με τον καιρό, και υπό την επίδραση γεωλογικών διεργασιών όπως η ιζηματοποίηση και η μεταμόρφωση, αυτά τα κοχύλια ορυκτοποιήθηκαν, δημιουργώντας τα παραδείγματα που θαυμάζουμε σήμερα.
Τα απολιθώματα του Orthoceras είναι πολύτιμοι μάρτυρες της θαλάσσιας ζωής μιας περασμένης εποχής. Η μελέτη τους επιτρέπει στους επιστήμονες να ανακατασκευάσουν αρχαία οικοσυστήματα, να κατανοήσουν την εξέλιξη των ειδών και να κατανοήσουν καλύτερα τις κύριες αλλαγές που σημάδεψαν την ιστορία της Γης.