Orthoceras - Απολιθωμένο ζώο - 20 cm (χωρίς τιμή ασφαλείας)

Πολύ όμορφη πλάκα με διάφορα δείγματα Orthoceras από το Μαρόκο. Αυτά τα θαλάσσια ζώα υπήρξαν από τις πρώτες μορφές ζωής που κατοίκησαν τον πλανήτη. Εύρεση στη βορειοδυτική Σαχάρα.
Τα Orthoceras είναι απολιθωμένα μαλάκια κεφαλόποδα, ανήκουν σε μια ομάδα πια εξαφανισμένη. Αυτά τα θαλάσσια πλάσματα ζούσαν στους ωκεανούς πριν από εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια, κυρίως κατά τις περιόδους Ορδοβίκιον (Ορδοβίκιο) και Σιλούριο. Το όνομά τους, στα Ελληνικά, σημαίνει «ευθύ κέρας» και αναφέρεται στο χαρακτηριστικό σχήμα του κωνικού και μακριού κελύφους τους. Αυτό το κέλυφος διαιρείτο σε θαλάμους, χωρισμένους από τοιχώματα και διαπερασμένος από έναν σιφωναίο.
Το κέλυφος του Orthoceras είναι πιθανώς το πιο διακριτικό τους χαρακτηριστικό. Ήταν κατασκευασμένο από αραγονίτη, ορυκτό που σχηματίζει και τα κοχύλια πολλών σύγχρονων μαλακίων. Με τον καιρό, και υπό την επίδραση γεωλογικών διεργασιών όπως η ιζηματοποίηση και η ορυκτοποίηση, αυτά τα κέλυφη ολιμάθηκαν, δίνοντας τα εκθέματα που θαυμάζουμε σήμερα.
Τα ορθοκερακά απολιθώματα είναι πολύτιμοι μάρτυρες της θαλάσσιας ζωής μιας παρελθούσας εποχής. Η μελέτη τους επιτρέπει στους επιστήμονες να ανακατασκευάσουν αρχαία οικοσυστήματα, να κατανοήσουν την εξέλιξη των ειδών και να κατανοήσουν καλύτερα τους βασικούς μεταβατικούς σταθμούς που σημάδεψαν την ιστορία της Γης.