Orthoceras - Απολιθωμένο ζώο - 20 cm (χωρίς τιμή ασφαλείας)

Πολύ όμορφη πλάκα με αρκετά αντίγραφα Orthoceras από το Μαρόκο. Αυτά τα θαλάσσια ζώα ήταν ανάμεσα στις πρώτες ουσίες που κατοίκησαν τον πλανήτη. Εύρεση στη νότια-βορειοδυτική Σαχάρα.
Τα Orthoceras είναι εξαφανισμένοι μαλάκοι κεφαλόποδοι, μέλη μιας ομάδας η οποία πλέον έχει χαθεί. Αυτά τα θαλάσσια πλάσματα ζούσαν στους ωκεανούς πριν από εκατοντάδες εκ. ετών, κυρίως κατά τις περιόδους Ορδοβίκειος και Σιλυριανός. Το όνομά τους, στα ελληνικά, σημαίνει «ευθύ κέρας», αναφερόμενο στο χαρακτηριστικό σχήμα της κωνικής και μακριάς της γαλαξίας. Αυτό το κέλυφος διαιρούταν σε θαλάμους, χωρισμένους από διαμερίσματα, και διέσχιζόταν από σιφών.
Το κέλυφος του Orthoceras είναι πιθανώς το πιο διακριτικό τους χαρακτηριστικό. Αποτελούνταν από αραγονίτη, ορυκτό που σχηματίζει επίσης τα κοχύλια πολλών σύγχρονων μαλάκειων. Με τον καιρό, και υπό την επίδραση γεωλογικών διεργασιών όπως ιζηματοποίηση και ορυκτοποίηση, αυτά τα κέλυφη ολιθορθήκαν, δίνοντας γέννηση στα αντίγραφα που θαυμάζουμε σήμερα.
Τα απολιθώματα Orthoceras είναι πολύτιμοι μάρτυρες της θαλάσσιας ζωής μιας περασμένης εποχής. Η μελέτη τους επιτρέπει στους επιστήμονες να ανασυγκροτήσουν αρχαία οικοσυστήματα, να κατανοήσουν την εξέλιξη των ειδών και να κατανοήσουν καλύτερα τις βασικές αλλαγές που σημάδεψαν την ιστορία της Γης.