Orthoceras - Απολιθωμένο ζώο - 11 cm (χωρίς τιμή ασφαλείας)

Πολύ όμορφη πλάκα με αρκετά δείγματα του Orthoceras από το Μαρόκο. Αυτά τα θαλάσσια πλάσματα ήταν ανάμεσα στις πρώτες μορφές ζωής που κατοίκησαν τον πλανήτη. Εύρεση στη βορειοδυτική Σαχάρα.
Οι Orthoceras είναι κεφαλόποδα μαλάκια, πλέον εξοντωμένα, που ανήκουν σε μια ομάδα που έχει πλέον αφανιστεί. Αυτά τα θαλάσσια πλάσματα ζούσαν στους ωκεανούς εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια πριν, κυρίως κατά τους Ορδοβίκιο και Σιλούριο περιόδους. Το όνομά τους, που στα ελληνικά σημαίνει «ευθύ κέρας», αναφέρεται στο χαρακτηριστικό σχήμα της κογχύλας τους, κωνική και μακριά. Το κέλυφος αυτό διαιρούταν σε θαλάμους, χωρισμένους από διαμερίσματα, και διαπεραζόταν από σίφων.
Το κέλυφος του Orthoceras είναι πιθανώς το πιο χαρακτηριστικό τους. Ήταν φτιαγμένο από αργονίτης, ένα ορυκτό που σχηματίζει επίσης τα κογχύλια πολλών μαλακίων.
Με τον καιρό, υπό την επίδραση γεωλογικών διεργασιών όπως ο ιζηματοποίηση και η ορυκτιοποίηση, αυτά τα κογχύλια έγιναν απολιθώματα, προσφέροντας τα δείγματα που θαυμάζουμε σήμερα.
Τα πετρώματα απολιθωμένα του Orthoceras είναι πολύτιμοι μάρτυρες της θαλάσσιας ζωής μιας περασμένης εποχής. Η μελέτη τους επιτρέπει στους επιστήμονες να ανασυνθέσουν αρχαία οικοσυστήματα, να κατανοήσουν την εξέλιξη των ειδών και να κατανοήσουν καλύτερα τις κύριες αλλαγές που χαρακτήρισαν την ιστορία της Γης.