Songye figure - Φιγούρα - Κονγκό

Αυτό το επιβλητικό, όρθιο ανδρικό αγαλμάτιο, περίπου στο ήμισυ του ανθρώπινου βιολογικού μεγέθους, είναι το κοινό δημιούργημα ενός ικανού γλύπτη και ενός εκπαιδευμένου τελετουργικού πρακτικού, ή nganga (πληθ. banganga). Μέσα στην Κεντρική Αφρική, τέτοιοι τελετουργικοί ειδικοί αποτελούν τους κύριους ευεργέτες τέτοιων ισχυρών αντικειμένων. Ο γλύπτης έχει διαιρέσει το σώμα ομοιόμορφα σε τμήματα που ορίζουν το κεφάλι, το κορμό και τα πόδια. Καθένα από αυτά παραμένει ευδιάκριτο παρά τα υλικά που προστέθηκαν από τον nganga στο ξύλινο γλυπτό, είτε προσαρτημένα στην επιφάνειά του, είτε ενσωματωμένα μέσα του.

Το πρόσωπο φέρει ευαίσθητα αποτυπωμένα χαρακτηριστικά, με ημικυκλικά μάτια κλειστά κάτω από μεταλλικά φρύδια που απλώνονται διακριτικά προς τις γραμμές της σιαγόνας. Αυτά δίνουν στο πρόσωπο το χαρακτηριστικό του σχήμα V, διακοπτόμενο από τη σύντομη οριζόντια γραμμή του πηγουνιού. Μια ορείχαλκινη πλάκα καλύπτει το μήκος της μύτης, και οργανική ύλη γεμίζει το στόμα, εμποδίζοντας τη λεπτομέρεια της χαρακτικής. Μια σύνθεση φτερών, δέρματος, γούνας και σχοινιού, που σχηματίζει ένα περίτεχνο χτένισμα που καταλήγει στους ώμους πίσω από τον αυχένα, καλύπτει την κορυφή και την πίσω μέρος του κεφαλιού. Ένα βαρύ σιδερένιο μενταγιόν σε σχήμα αγροτικού εργαλείου, ή φτυαριού, κοσμεί το μακρύ δακτυλιοειδές λαιμό. Το σώμα αποτελεί συνέχεια αρθρωτών γωνιωδών σχημάτων, από τους τετράγωνους ώμους και τα σωληνοειδή χέρια προς το πλάι του κορμού, προς τον προβεβλημένο φούσκωμα της κοιλιάς από τα διάνομα πλευρικά σημεία όπου ακουμπούν τα χέρια, και τους τηλεσκοπικούς κώνους που σχηματίζουν τους μηρούς και τις γάμπες. Ο προεξέχων ομφαλός καλύπτεται από γούνα και ορείχαλκινα σκουλαρίκια. Τα πόδια της φιγούρας και η κυκλική βάση, σκαλισμένα από το ίδιο κομμάτι ξύλου με το υπόλοιπο σώμα, είναι περιτυλιγμένα με δέρμα. Ολοκληρώνουν τα ορατά αξεσουάρ της φιγούρας οι δερματομορφές φιδιού που περιβάλλουν τον θώρακα και τα τεμάχια σκοινιού που είναι προσδεδεμένα στους δύο καρπούς. Το κεφάλι, τα χέρια και ο κορμός φέρονται με σκούρα και γυαλιστερή πατίνα, ενώ ο τόνος των ποδιών πλησιάζει την φυσική επιφάνεια του ξύλου. Αυτή η απόκλιση στη συνολική επεξεργασία της επιφάνειας σηματοδοτεί την απώλεια ενός φουστανιού που θα είχαν αρχικά καλύψει το κάτω μισό του σώματος. Συγκρινόμενο με το υπάρχον σώμα φιγούρων δύναμης Songye, ή mankishi (ενικός), προς το οποίο ανήκει αυτό το παράδειγμα, είναι εξαιρετικά αδύνατο. Τα πλήρως ορισμένα πόδια ξεχωρίζουν σε ένα σώμα όπου κυριαρχούν οι κοντοί πυκνοί κάτω άκροι. Απευθυνόμενα στη μη συλλεγόμενη συλλογή δεδομένων γι’ αυτό το παράδειγμα, και βασιζόμενος σε έρευνα του ειδικού François Neyt το 2009 σχετικά με περιφερειακά στυλ βάσει οπτικής ανάλυσης, τούτο το παράδειγμα συνδέεται στυλιστικά με την κεντρική ζώνη των Songye, που βρίσκεται γύρω από και νότια του Kalebwe.

Κτήση: παλιά γαλλική συλλογή