Ένα ξύλινο γλυπτό - Τζούκουν - Νιγηρία

Μέσα στο σώμα της εικονογραφημένης λατρευτικής γλυπτικής που τεκμηρίωσε ο Άρνολντ Ρούμπιν σε βόρειες κοινότητες των Τζούκουν, τα παραδείγματα που είδε κατά μήκος των ποταμών Taraba στο νότο και Wase στο βόρειο τμήμα, παραπόταμοι του Μπενουέ, είναι αρκετά διακριτικά ώστε να θεωρηθούν ένα ξεχωριστό υποείδος. Στο Μνημόνιό του ο Ρούμπιν περιέγραψε τη γλυπτική από το χωριό Γουούρμπον Νταούντου, που βρίσκεται κατά μήκος του Ποταμού Taraba, ως αναπαράσταση του «πυρηνικού στυλ» της σχηματοποιημένης γλυπτικής των Τζούκουν. Εφόσον είχαμε την ευκαιρία να δούμε πολύ περισσότερα παραδείγματα από όσα αντίκρισαν ο Ρούμπιν κατά τη ζωή του, ισχυριζόμαστε εδώ ότι δεν υπήρξε ένα μόνο «πυρηνικό» στυλ, αλλά αρκετά υπο-στυλ που μπορούν να ταυτοποιηθούν με συγκεκριμένες πόλεις των Τζούκουν βόρεια και νότια του ποταμού Μπενουέ. Central Nigeria unmasked, Arts of the Benue River Valley, που επηρεάζονται επίσης από άλλες φυλές στην περιφέρεια της Πολιτείας Taraba της Νιγηρίας.

Οι αγάλματα των Τζούκουν αντιπροσωπεύουν «προγόνους, καθώς και συζύγους και σκλάβους. Εκτίθενται κατά τη διάρκεια κηδειών, γεωργικών τελετών και σε περιόδους κινδύνου. Κατά τη διάρκεια αυτών των τελετών, οι μορφές εξυπηρετούν ως μεσάζων ανάμεσα στον ιερέα και τον κόσμο των προγόνων.

Οι Τζούκουν είναι μια εθνογλωσσική ομάδα ή εθνική κοινότητα στη Δυτική Αφρική, τη Νιγηρία. Παραδοσιακά εντοπίζονται σε Πολιτείες Taraba, Benue, Nasarawa, Plateau, Adamawa και Gombe στη Νιγηρία και σε τμήματα βορειοδυτικά του Καμερούν. Είναι απογόνων των κατοίκων του Κουαρραραφα. Οι περισσότερες φυλές στις βορειοκεντρικές περιοχές της Νιγηρίας ανιχνεύουν την καταγωγή τους στους Τζούκουν και σχετίζονται με κάποιον τρόπο με τους Τζούκουν.

Οι Τζούκουν, ένας λαός που ζει στον άνω Μπενουέ Ποταμό στη Νιγηρία, θεωρούνται συνήθως απόγονοι του λαού του Κορόροφα, ενός από τα πιο δυνατά βασίλεια της Σουνάτι (Σουδανικά) κατά το ύστερο μεσαίωνα της Ευρώπης. Τα ερείπια μιας μεγάλης οικιστικής εγκατάστασης στα βορειοανατολικά της τρέχουσας θέσης των Τζούκουν θεωρούνται ότι ανήκουν στην πρωτεύουσα αυτού του βασιλείου, αλλά το επιχείρημα δεν έχει διερευνηθεί πλήρως από αρχαιολόγους.

Ο πληθυσμός μιλά τη γλώσσα κλάδου Μπενου-Κόνγκο της οικογένειας Νίγκερ-Κόνγκο. Ο λαός αποτελείται από συνάθροιση πολλών μικρότερων ομάδων, καθεμία οργανωμένη με διαφορετική βάση· παρόλα αυτά, οι πολυγαμικές εκτεταμένες οικογένειες φαίνεται να αποτελούν τη κυρίαρχη μονάδα.

Οι Τζούκουν διέθεταν παραδοσιακά ένα πολύπλοκο σύστημα αξιωμάτων, που είχε τόσο πολιτικό όσο και θρησκευτικό χαρακτήρα. Η ιεροτελεστία άσκησε μια εμπεριστατωμένη μορφή θρησκείας σημαδεμένη από ημερήσιες και ετήσιες περιόδους τελετών και θυσιών. Ο βασιλιάς, που ονομάζεται Ακά Οκού, έως ότου γίνει μέλος του «σπιτιού των αρχόντων» της βορειοδυτικής Νιγηρίας το 1947, αποτελούσε τυπικό παράδειγμα ενός ημί-θεϊκού ιερο-βασιλιά.

Πηγή: Brauer Museum of Art, Ancestral Statue.

CAB42327