Μια ξύλινη μάσκα - Ογκόνι - Νιγηρία

Μία μάσκα των Ογόνοι, Νιγηρία, περιοχή Ρίβερς του Κράτους, συλλεγμένη στο Port Harcourt. Στήριξη σημείωσης.

Αυτή η ξυλόγλυπτη μάσκα αποδίδεται στους Ογόνοι (αυτοπροσδιορίζονται ως Kana), έναν ενδημικό πληθυσμό που κατοικεί στη γόνιμη πλημμυρική πεδιάδα και στον πυκνό δάσος παλιρροϊκής περιοχής του νοτίου-ανατολικού Νιγηρίας, στην Πολιτεία Ρίβερς. Οι παραδόσεις μάσκας των Ογόνοι είναι διακριτές αλλά συνδέονται με το ευρύτερο θεατρικό/καλλιτεχνικό κλίμα του Δέλτα του Νίγηρα, έχοντας συγγένειες με τις γειτονικές πρακτικές μασκαράς Ιμπίμπιο και Ίτζο.

Οι μάσκες των Ογόνοι ποικίλλουν σε τύπο και λειτουργία. Ακμάζουν από μικρές μάσκες προσώπου με αρθρωτές σιαγόνες, συχνά αποκαλούμενες Elu (που σημαίνει «πνεύμα»), μέχρι μεγαλύτερες μορφές περισσότερο ζωομορφικές ή ανθρωποζωομορφικές. Ένα χαρακτηριστικό γνώρισμα ορισμένων μασκών είναι ο μεντεσέ ή κινητή κάτω σιαγόνα, η οποία μπορούσε να ανοίγει και να κλείνει κατά τη διάρκεια της απόδοσης, συμβολίζοντας τη ομιλία, τη διαπραγμάτευση με το πνεύμα ή τη μεσολάβηση μεταξύ ζωής και άλλων κόσμων.

Στην κοινωνία των Ογόνοι, οι μάσκες ενεργοποιούνταν ιστορικά μέσα σε τελετές, τελετές κηδείας και εποχιακούς κύκλους. Συνοδεύαν τελετές όπως κηδείες, μετα-καλοκαιρινές γιορτές και τις ακροβατικές γιορτές karikpo, όπου οι μάσκες χόρευαν αντιπροσωπεύοντας αρχέγονες δυνάμεις, πνευματικά μεσολαβητές ή κοινωνικά αρχέτυπα. Τα λευκά και καφέ ιλύειες χρώματος στην επιφάνεια συχνά σηματοδοτούν δέσμευση με κοσμολογικούς συνδέσμους (π.χ. κονίαμα κοντά στα μάτια που δηλώνει πνευματική επαφή) ή με δραματική ορατότητα κατά την απόδοση.

Αν και πολλές πρακτικές μάσκας των Ογόνοι έχουν διακοπεί από αποικιοκρατία, χριστιανικές αποστολές και αστική μετανάστευση, τα αντικείμενα αυτά διατηρούν επίσημα ευρήματα της γηγενής ταυτότητας: στυλιζαρισμένες επιφάνειες προσώπου, εκφραστικά χαρακτηριστικά και δυναμικά στοιχεία όπως αρθρωτές σιαγόνες. Η παρουσία τους στις συλλογές του Port Harcourt αντικατοπτρίζει ιστορικά πρότυπα απόκτησης και κυκλοφορίας, όπου τελετουργικά αντικείμενα εισέρχονταν στις αγορές της πόλης στις αρχές έως τα μέσα του 20ού αιώνα.

Από ακαδημαϊκή και μουσειολογική σκοπιά, οι μάσκες των Ογόνοι θα έπρεπε να ερμηνεύονται λιγότερο ως στατικά έργα τέχνης και περισσότερο ως λειτουργικοί πράκτορες ενσωματωμένοι σε κοινωνική και θεατρική ζωή—αντικείμενα των οποίων το νόημα επιτελείται σε κίνηση, τελετουργική δέσμευση και αναγνώριση από την κοινότητα, αντί σε απομονωμένη επίδειξη.

CAB33728