Αστερίας - Απολιθωμένο ζώο - 14 cm - 14 cm (χωρίς τιμή ασφαλείας)

Υπέροχο δείγμα εχινοδέρμου από το Μαρόκο. Αυτά τα θαλάσσια πλάσματα ήταν από τις πρώτες μορφές ζωής που κατοίκησαν τον πλανήτη. Εύρεση στη βορειοδυτική Σαχάρα.
Οι στάθμες της θάλασσας βρισκόντουσαν στα μέγιστα επίπεδα της Παλαιοζωικής περιόδου κατά την Ωρόβικην περίοδο και οι θερμοκρασίες του νερού ξεπερνούσαν τους 110°F. Αυτές οι συνθήκες επέτρεψαν στη θαλάσσια ζωή να ευημερήσει και οδήγησαν σε ευρεία ποικιλία. Ήταν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου που τα θαλάσσια αστέρια (κλάση Asteroidea) και τα εύθραυστα αστέρια (κλάση Ophiuroidea) διαφοροποιήθηκαν.
Τα θαλάσσια αστέρια, ή αστέρια της θάλασσας, τείνουν να έχουν πλατύτερα πόδια συνδεδεμένα μεταξύ τους. Είχαν σωληνοφόρα πόδια που τους επέτρεπαν να κινούνται. Τα εύθραυστα αστέρια, από την άλλη πλευρά, είχαν στενότερους και ευέλικτους βραχίονες που τους επέτρεπαν να κινούνται στον βυθό της θάλασσας. Ο τύπος των εύθραυστων αστέρων που βρέθηκαν στο Μαρόκο ανήκει στο γένος Ophiura και χαρακτηρίζεται από σώμα σε σχήμα δίσκου με μακριά και λεπτά πόδια διατεταγμένα ραδικά γύρω από αυτό. Στις απολιθωμένες πλάκες οι κυματώδεις βραχίονές τους δίνουν την εντύπωση ότι χορεύουν.
Αν και πολλά θαλάσσια αστέρια είναι σαρκοφάγα και τρέφονται από μικρά ψάρια, στρείδια και μαλάκια, ορισμένα θαλάσσια αστέρια είναι παμφάγα και συμπληρώνουν τη διατροφή τους με οργανικά σωματίδια όπως τα φύκια. Δεδομένου ότι τα θαλάσσια αστέρια ζουν στους θαλάσσιους και ωκεανούς μας εδώ και σχεδόν μισό δισεκατομμύριο χρόνια με ελάχιστες αλλαγές στην ανατομία τους, είναι ένα κλασικό παράδειγμα αυτού που ορίζεται ως «ζωντανό απολίθωμα».