Jonathan Swift - Gulliver's Travels - 1895

"Τα Ταξίδια του Γκιλιβέρ" του Τζόναθαν Σουίντ - Γουίλιαμ Ρότελντζ, Λονδίνο - νέα έκδοση 1895 - 18εκ x 15εκ - κατάσταση: καλή, σε διακοσμητικό εξώφυλλο, με φθορές στους πίνακες, ονοματεπώνυμο στη ffep, με χρωματιστές εικόνες από τον Τζ. Γουίλερ και 43 εικ.

Τα Ταξίδια του Γκιλιβέρ, αρχικά με τίτλο Ταξίδια σε αρκετά απομακρυσμένες φυλές του κόσμου. Σε τέσσερα μέρη. Από τον Λεμουέλ Γκιλιβέρ, αρχικά χειρούργος και εν συνεχεία καπετάνιος πολλών πλοίων, αποτελεί ένα σατιρικό πεζογράφημα του 1726 από τον αγγλοϊρλανδικό συγγραφέα και ιερέα Τζόναθαν Σουϊντ.[1][2] Το μυθιστόρημα σατιρίζει τη human nature και το φανταστικό λογοτεχνικό υποείδος των “ιστοριών των ταξιδιωτών”. Τα Ταξίδια του Γκιλιβέρ είναι ένα από τα πλέον γνωστά κλασικά έργα τόσο της αγγλικής όσο και της παγκόσμιας λογοτεχνίας, και δημοφιλής η θέση του φανταστικού νησιού Λιλιπούτ. Ο ποιητής Τζον Γκέι παρατήρησε για το έργο: «Το διαβάζουν παντού, από το συμβούλιο κατ’ ακριβολογία μέχρι το βρεφονηπιακό σταθμό.»[3] Παρά το γεγονός ότι το μυθιστόρημα ταξινομείται συνήθως στην παιδική λογοτεχνία, ο Σουίντ αρχικά το είχε γράψει ως πολιτική σάτιρα. Το βιβλίο έχει προσαρμοστεί για θεατρικές παραστάσεις, κινηματογράφο, τηλεόραση και ραδιόφωνο μέσα στους αιώνες.

Η ιστορία αφορά τον Λεμουέλ Γκιλιβέρ, έναν περιπετειώδη Άγγλο που ταξιδεύει σε σειρά παράξενων και απομακρυσμένων χωρών, κάθε μια κατοικημένη από ασυνήθιστους όντας που αντικατοπτρίζουν διαφορετικές πτυχές της ανθρώπινης φύσης και κοινωνίας. Στη Λιλιπούτ συναντά μικρούς ανθρώπους που εμπλέκονται σε μικρά πολιτικά διατάγματα· στη Μπρόβντιγκναγκ είναι ένας μικρομέγας ανάμεσα σε γίγαντες που κριτικάρουν ευρωπαϊκά έθη, στη Λαπούτα συναντά αχάριστους διανοούμενους αποσυνδεδεμένους από την πραγματικότητα· και στη γη των Χούχωρχνμς συναντά λογικά άλογα που συνυπάρχουν ήσυχα με σατανικούς ανθρώπων-όμοιους τεράτων ονόματι Γιάχου. Μέσα από αυτά τα ταξίδια, το μυθιστόρημα σατιρίζει τα ελαττώματα πολλών βαθμίδων πολιτισμών.

Δεν είναι σαφές πότε άρχισε ο Σουίντ να γράφει το μυθιστόρημα, αλλά θεωρείται ότι επρόκειτο για μια προσπάθεια σάτιρας δημοφιλών λογοτεχνικών ειδών. Μέχρι τα μέσα του 1725, το βιβλίο είχε τελειώσει και καθώς το έργο ήταν πολιτική σάτιρα, πιθανότατα ο Σουίντ ανάγκασε το χειρόγραφο να αντιγραφεί από άλλον συγγραφέα, ώστε η συγγραφική του πηγή να μην μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως απόδειξη σε περίπτωση νομικής διαμάχης. Το μυθιστόρημα περιλαμβάνει επίσης πολυάριθμα φτιαχτά λόγια, τα οποία οι κριτικοί αποκαλούν «λιλιπούτια γλώσσα», και λέγεται ότι μπορεί να εμπνεύστηκαν από εβραϊκά. Κατά τη δημοσίευσή του, το βιβλίο είχε άμεση επιτυχία, και ο Σουίντ ισχυρίστηκε ότι έγραψε τα Ταξίδια του Γκιλιβέρ «για να πικράνει τον κόσμο αντί να τον διασκεδάσει». Οι αρχικές δημόσιες αντιδράσεις ήταν καταφανώς θετικές, με τους περισσότερους αναγνώστες να επαινούν την ευφυή σάτιρα, τις ρεαλιστικές απεικονίσεις ταξιδιών σε μακρινές χώρες και τους πολιτικούς κινδύνους που αντιμετωπίζουν συχνά οι επισκέπτες. Ωστόσο, ορισμένοι κριτικοί κατηγόρησαν τον Σουίντ για υπερβολική μισανθρωπία. Ο αγγλικός μυθιστοριογράφος Ουίλιαμ Θάκερεϊ, ειδικότερα, περιέγραψε το έργο ως «βλάσφημο», λέγοντας ότι ήταν υπερβολικά σκληρό στην απεικόνισή του για τις ανθρώπινες κοινωνίες.

Τα Ταξίδια του Γκιλιβέρ παραμένουν δημοφιλή στη σύγχρονη εποχή λόγω της διεισδυτικής κοινωνικής κριτικής και θεμάτων τους. Η σάτιρα του μυθιστορήματος, ειδικά η εκλεπτυσμένη κριτική της ανθρώπινης φύσης, των κοινωνικών ελαττωμάτων και των νόρμών, καθώς και των προσωπικών σχέσεων, συνεχίζει να μελετάται στους λογοτεχνικούς κύκλους. Από τον θάνατό του, ο Σουίντ έχει αναδειχθεί ως ο ευρύτερα αναγνώσιμος και μεταφραζόμενος Ιρλανδός συγγραφέας, και τα Ταξίδια του Γκιλιβέρ έχουν διατηρήσει τη θέση τους ως το πιο εκτυπωμένο βιβλίο από Ιρλανδό συγγραφέα σε βιβλιοθήκες και βιβλιοπωλεία παγκοσμίως.