Manolo Blahnik, Colin Mcdowell - Manolo Blahnik - 2003

Στη μεγαλειώδη ταπετσαρία της μόδας, ελάχιστα ονόματα αντηχούν με την ίδια μυθική κομψότητα όπως ο Manolo Blahnik—a δημιουργός των παπουτσιών που υπερβαίνουν τη μετριότητα της τεχνικής και γίνονται αντικείμενα ευλάβειας. Αυτό το βιβλίο, ένα ευρύχρονο χρονικό της ζωής και του έργου του, διαβάζεται λιγότερο σαν μια συμβατική βιογραφία και περισσότερο σαν ένα επικό οδοιπορικό μέσα στην ομορφιά, την εμμονή και την ασυγκράτητη αναζήτηση της τελειότητας.
Από τις πρώτες του πηγές έμπνευσης μέχρι την άνοδό του ως αδιαμφισβήτητος μαέστρος της στυλό, η αφήγηση εξελίσσεται με αίσθηση σεβασμού που ταιριάζει σε μια θρύλο. Κάθε κεφάλαιο μοιάζει με κεφάλαιο σε μια ηρωική σάγκα: η συγκρότηση μιας καλλιτεχνικής ταυτότητας, οι μάχες ενάντια σε εφήμερες τάσεις και η απόλυτη άνοδος του διαχρονικού σχεδιασμού. Οι σελίδες λάμπουν με ζωντανές περιγραφές του σ satin, του μεταξιού, και γραμμές απροσδιόριστα λεπτές—κάθε παπούτσι δεν είναι απλώς ένα αξεσουάρ, αλλά μια δήλωση προθέσεων, μια γλυπτή ψίθυρος δύναμης και χάρης.
Αυτό που ανεβάζει αυτό το βιβλίο πέρα από μια απλή απόδοση φόρου τιμής είναι η ικανότητά του να συλλαμβάνει τη ψυχή πίσω από την τέχνη. Ο Blahnik εμφανίζεται όχι μόνο ως σχεδιαστής, αλλά ως οραματιστής—μερικώς ποιητής, μερικώς αρχιτέκτονας—ο δημιουργός του οποίου έχει διαμορφώσει τον τρόπο που ο κόσμος κατανοεί την κομψότητα. Το ταξίδι του απεικονίζεται με μια σχεδόν όπερα ένταση, αποκαλύπτοντας στιγμές αμφιβολίας, εκρήξεις έμπνευσης και μια αμείλικτη δέσμευση στη ομορφιά που αγγίζει το θείο.
Το διάβασμα αυτού του έργου είναι σαν να μπαίνεις σε ένα καθεδρικό ναό αφιερωμένο στο στυλ, όπου κάθε τακούνι αποτελεί κίονα και κάθε σκίτσο ένα ιερό κείμενο. Είναι μια ιστορία πάθους σκαλισμένη στο δέρμα και ραμμένη στην ιστορία—a υπενθύμιση ότι η αληθινή τέχνη δεν ακολουθεί τις μόδες, αλλά αμφισβητεί τον χρόνο.
Στο τέλος, δεν είναι απλώς ένα βιβλίο για παπούτσια. Είναι ένα φόρο τιμής στη δημιουργία, στο όραμα και στη διαρκή δύναμη της ανθρώπινης φαντασίας να αφήσει αδιάβλητο στίγμα στον κόσμο. Όπως το εκλεκτό ζευγάρι τακουνιών Blahnik, μένει έπειτα—κομψό, αξέχαστο και απολύτως υπερβατικό.