Orthoceras - Απολιθωμένο ζώο - 13 cm (χωρίς τιμή ασφαλείας)

Όμορφη πλάκα με διάφορα δείγματα Orthoceras από το Μαρόκο. Αυτά τα θαλάσσια όντα ήταν από τις πρώτες μορφές ζωής που κατοίκησαν τον πλανήτη. Εύρημα στη βορειοδυτική Σαχάρα.

Τα Orthoceras είναι κεφαλόποδα μαλάκια που έχουν εξαφανιστεί, ανήκοντα σε μια ομάδα που έχει πλέον χαθεί. Αυτά τα θαλάσσια πλάσματα ζούσαν στους ωκεανούς πριν από εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια, κυρίως κατά τις περιόδους Ορδοβιανή και Σιλούρια. Το όνομά τους, στα ελληνικά, σημαίνει «ευθύ κέρας» και παραπέμπει στο χαρακτηριστικό σχήμα του κέλυφους τους, κωνικό και μακρύ.

Αυτό το καβούκι χωριζόταν σε θαλάμους, διαμερισμένα από διαχωριστικά, και διέβαλλε από σιφώνα.

Το κέλυφος του Orthoceras είναι πιθανώς το πλέον χαρακτηριστικό τους γνώρισμα. Αποτελούνταν από αραγωνίτη, ορυκτό που σχηματίζει και τα κοχύλια πολλών σύγχρονων μαλακίων.

Με τον καιρό, και υπό την επίδραση γεωλογικών διεργασιών όπως η ιζηματοποίηση και η ορυκτοποίηση, αυτά τα κοχύλια απολιθώθηκαν, δημιουργώντας τα ευρήματα που θαυμάζουμε σήμερα.

Τα απολιθώματα Orthoceras είναι πολύτιμοι μάρτυρες της θαλάσσιας ζωής μιας παρελθούσας εποχής. Η μελέτη τους επιτρέπει στους επιστήμονες να ανακατασκευάσουν αρχαία οικοσυστήματα, να κατανοήσουν την εξέλιξη των ειδών και να κατανοήσουν καλύτερα τις κύριες αλλαγές που σημάδεψαν την ιστορία της Γης.