Orthoceras - Απολιθωμένο ζώο - 20 cm (χωρίς τιμή ασφαλείας)

Υπέροχη πλάκα με διάφορα παραδείγματα Ορθοκεράς που προέρχονται από το Μαρόκο. Αυτά τα θαλάσσια ζώα υπήρξαν μεταξύ των πρώτων μορφών ζωής που εγκαταστάθηκαν στον πλανήτη. Εύρημα στη βορειοδυτική Σαχάρα.

Τα Ορθοκεράς είναι απολιθωμένα μαλάκια κεφαλόποδα, ανήκουν σε μια ομάδα που έχει πλέον εξαφανιστεί. Αυτά τα θαλάσσια πλάσματα ζούσαν στους ωκεανούς πριν από εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια, κυρίως κατά τις περιόδους Ορδοβιανική και Σιλουριανή. Το όνομά τους, που στα ελληνικά σημαίνει «ευθύ κέρας», αναφέρεται στο χαρακτηριστικό σχήμα του κωνικού και μακριού κελύφους τους. Αυτό το κέλυφος χωριζόταν σε διαμερίσματα, χωρισμένα από τοιχώματα, και διέτρεχε από έναν σιφώνα.

Το κέλυφος του Ορθοκεράς είναι πιθανώς το πιο χαρακτηριστικό τους γνώρισμα. Αποτελούνταν από αραγονίτη, ορυκτό που σχηματίζει και τα κελύφη πολλών σύγχρονων μαλάκιων. Με το πέρασμα του χρόνου, υπό γεωλογικές διεργασίες όπως η ιζηματοποίηση και η μεταλλοποίηση, αυτά τα κελύφη απολιθωθήκαν, δίνοντας τα παραδείγματα που θαυμάζουμε σήμερα.

Τα απολιθώματα του Ορθοκεράς είναι πολύτιμοι μάρτυρες της θαλάσσιας ζωής μιας περασμένης εποχής. Η μελέτη τους επιτρέπει στους επιστήμονες να ανακατασκευάσουν αρχαία οικοσυστήματα, να κατανοήσουν την εξέλιξη των ειδών και να κατανοήσουν καλύτερα τους βασικούς μεταβολές που σηματοδότησαν την ιστορία της Γης.