Homère / Henri Motte - Iliade - 1880

Ίλιάδα του Ομήρου, με 24 μεγάλες συνθέσεις του Χένρι Μωτ, μετάφραση Εμίλ Πεσσοννό

Η Ίλιάδα του Οίκου Quantin είναι μια από τις πιο κομψές γαλλικές εικονογραφημένες εκδόσεις αυτής της βάσης της δυτικής λογοτεχνίας. Το κείμενο είναι η πεζή μετάφραση του Εμίλ Πεσσοννό, ελληνιστής και διακεκριμένος μεταφραστής του 19ου αιώνα, γνωστός επίσης για τις μεταφράσεις του στον Αριστοφάνη και στον Σοφοκλή. Το έργο εμπλουτίζεται με 24 συνθέσεις εκτός κειμένου, αντιγραμμένες σε ηλιογραφία από τα έργα του εικονογράφο, προστατευμένες από σέρπεντες, ανά ένα σε κάθε τραγούδι της επικής πορείας. Η τεχνική αναπαραγωγής που χρησιμοποιήθηκε – η ηλιογραφία, διαδικασία φωτομηχανική υψηλής ποιότητας τότε σε άνθηση – εξασφαλίζει αξιοσημείωτη πιστότητα στις αρχικές συνθέσεις.

Ο εικονογράφος, Χένρι-Πώλ Μωτ (Παρίσι, 15 Δεκεμβρίου 1846 – Μπουρ-λα-Ρεν, 25 Μαρτίου 1922), είναι ζωγράφος και αρχιτέκτονας-διακοσμητής μορφωμένος στη Σχολή Καλών Τεχνών του Παρισιού, μαθητής του μεγάλου Ανατολιστή Ιωάννη-Λέον Γκερόμ, από τον οποίο κληρονόμησε την αγάπη για την αρχαιολογική ακρίβεια, τη θεατρική σκηνή και το φως της Μεσογείου. Μετά από μια αξιοσημείωτη αρχή καριέρας στη Γκαλερί Σαλόν 1874 με το «Άλογο της Τροίας» – μεγάλη πίνακα που απέκτησε το Wadsworth Atheneum – και θέματα αρχαία και μυθολογικά που αντιμετωπίστηκαν σε στυλ ακαδημαϊκής φροντίδας (Η Μυθοθεά, 1875· Κύκλωψ και οι σύντροφοι του Οδυσσέα, 1879· Διάβαση του Ρόου από τον Αννίβας, 1878), ο Μωτ αφιερώνει από το 1880 στη διακόσμηση του μεγάλου ομηρικού βιβλίου. Οι συνθέσεις του για την Ιλιάδα αποτελούν έναν κύκλο εικόνων πλήρους σελίδας με μεγάλη συνοχή στυλιστική, αποκαθιστώντας με δύναμη και ακριβεία τις καίριες σκηνές της έπη – οι συνελεύσεις των θεών στην Όλυμπο, οι ηρωικοί μονομάχοι, ο θάνατος του Πάτροκλου, τα φέρετρα του Έκτορα –, σε πνεύμα πολύ κοντινό με τη νεότερη ακαδημαϊκή ιστορική ζωγραφική. Το ίδιο έτος 1880 λαμβάνει μετάλλιο τρίτης τάξης στη Σαλόν για το «Κάϊσαρ βαριέται». Θα τιμηθεί με τον τίτλο ιππότης της Λεγεώνας της Τιμής το 1892 και θα απονεμηθεί bronze μετάλλιο στην Παγκόσμια Έκθεση του 1900.

Αυτή η έκδοση διατηρείται κυρίως στη συλλογή του Metropolitan Museum of Art της Νέας Υόρκης.

Χωρίς ημερομηνία (περίπου το 1880), μεγάλο in-4° (περίπου 21 × 29 εκ.), από IV-356 σελίδες, σε φύλλα ή κείνο σε εξώφυλλο του εκδότη, μη κομμένο. Εξώφυλλο φθαρμένο και λεκιασμένο, με ποικίλες σχίσεις, ιδίως κατά μήκος των ζωγραφισμένων αρθρώσεων, ράχη ραγισμένη με ελλείψεις. Αφηρημένες κηλίδες, κυρίως πάνω στις σειρές διακοσμητικών σπειρών (serpentes) και στις γειτονικές σελίδες.