Μάσκα Μπόζο - Μάλι (χωρίς τιμή ασφαλείας)

Μασκέ μασκάρ decoratif du Mali

Οι Bozo συνιστούν μια ειδική ομάδα που έχει με τους γειτονικούς λαούς πολύ λίγες συγγένειες για να τους ενσωματώσει πλήρως σε αυτούς. Λάθος είναι το ότι ορισμένοι τους είχαν χαρακτηρίσει ως λαό-κάστα με όλη την έννοια αυτής της προσωνυμίας, διότι, προερχόμενοι από ευγενή καταβολή και μεταναστεύσαντες μετά την παρακμή της αυτοκρατορίας του Γκάνα, την οποία αποτελούσαν, επέλεξαν να γίνουν ψαράδες, επειδή βρέθηκαν στο τέλος της περιπλάνησής τους στις όχθες του Νίγηρα και τότε άρχισαν να αξιοποιούν τους πόρους του ποταμού για να εξασφαλίσουν την επιβίωσή τους. Στη συνέχεια, βελτιώνοντας σταδιακά τις τεχνικές τους, κατέληξαν τελικά να κάνουν τη ψαρέμα τη βασική τους δραστηριότητα στην οποία πρόσθεσαν σχεδόν το μονοπώλιο της ναυσιπλοΐας. Έτσι έγιναν οι «κύριοι του νερού». Στη συνέχεια, δανειζόμενοι από τους ιθαγενείς της περιοχής όπου εγκαταστάθηκαν ορισμένες από τις συνήθειες τους, τις συνδύασαν με ό,τι είχαν μεταφέρει από τη χώρα καταγωγής τους και δημιούργησαν έτσι παράδοση αρκετά διαφορετική από εκείνες των μεγάλων εθνολογικών ομάδων. Στην περιοχή του Mopti, ακριβώς δυτικά του λαού Ντόγκον και πάνω από τους Μπάμπαρα, οι Bozo συνιστούν μια εξαιρετικά συγκεκριμένη ομάδα. Έχουν τόσο λίγες συγγένειες με τους πληθυσμούς γύρω τους ώστε δεν θα ήταν λογικό να τους αποδοθούν πλήρως σε αυτούς. Παλαιότερα, δομημένοι σε ομάδες υπό μορφή κοινωνίας που έδινε εξουσίες σε μια μορφή ευγενείας, η οποία εξέπνευσε μετά την παρακμή της αυτοκρατορίας του Γκάνα τον ενδέκατο αιώνα, οι Bozo έγιναν ψαράδες· διότι βρέθηκαν στο τέλος της περιπλάνησής τους στα όρια του ποταμού Νίγηρα, έτσι άρχισαν να εκμεταλλεύονται τους πόρους αυτής της κοίτης του ποταμού αρχικά για λόγους επιβίωσης. Με την πάροδο του χρόνου, οι τεχνικές τους βελτιώθηκαν, η ψαρέμα έγινε η κύρια δραστηριότητά τους. Και με την κίνηση τους κατά μήκος του ποταμού, πρόσθεσαν στη σταδιοδρομία τους το σχεδόν μονοπώλιο της ναυσιπλοΐας. Έτσι είπε κανείς ότι οι Bozo είναι «οι κύριοι του νερού». Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, δανειζόμενοι από τους ιθαγενείς της περιοχής όπου εγκαταστάθηκαν, υιοθέτησαν ορισμένες από τους εθιμοτυπικούς τους κανόνες. Από αυτό προκύπτει η σημαντική διάκριση των εθίμων τους από αυτά των μεγάλων εθνολογικών ομάδων που τους περιβάλλουν. Ιδιαίτερα επισημαίνονται πολλοί μάσκες που χρησιμοποιούνται για προσευχές-τελούμενα ιεροτελεστειών των ψαράδων. Πριν από τη ρίψη των βιολιών στο νερό, επιχειρούν να κατακτήσουν τις εξουσίες των κακόβουλων πνευμάτων και να εξασφαλίσουν την εύνοια των καλών. Μερικές φορές θυσιάζουν έναν ερίφη, ζώο πρωταρχικό και ακόμη και θεοποιημένο στους Bozo, πάνω από τα νερά του ποταμού. Οι μαριονέτες διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο σε αυτόν τον λαό, παιδευτικό και επίσης ψυχαγωγικό: Με ονομασία Sogow, κινούνται κατά τη διάρκεια αφηγήσεων που εξιστορούν τις δυνάμεις της φύσης, τους δαίμονες της σαβάνας, τον