Grand léopard - Γλυπτό - και τα δύο - Μπενίν (χωρίς τιμή ασφαλείας)

Ο λεοπάρδαλος έχει σημαντική συμβολική σημασία στον πολιτισμό του Βασιλείου του Μενίν, όπου συχνά συνδέεται με τον Όμπα, τον βασιλιά. Ο λεοπάρδαλος θεωρείται ένα από τα εμβληματικά ζώα που αντιπροσωπεύουν τη βασιλική εξουσία, τη δύναμη και την προστασία. Στην τέχνη και στην αγγειοπλαστική/χειροτεχνία του Μενίν, συχνά συναντά κανείς απεικονίσεις του Όμπα συνοδευόμενες από έναν λεοπάρδαλο, συμβολίζοντας έτσι την εξουσία του και το καθεστώς του. Αυτή η σύνδεση ενισχύει επίσης τον δεσμό μεταξύ του Όμπα και του πνευματικού κόσμου, με τον λεοπάρδαλο να θεωρείται μερικές φορές ζώο τοτέμ ή πνευματικός φύλακας.

Ο Όμπα είναι ο παραδοσιακός τίτλος του βασιλιά του Βασιλείου του Μενίν, που βρίσκεται στη σημερινή νοτιοδυτική Νιγηρία και όχι στο σημερινό Μπενίν. Ο Όμπα θεωρείται ο ύψιστος ηγέτης και η ανώτατη πολιτική, θρησκευτική και πολιτιστική αρχή του Βασιλείου. Η λειτουργία του είναι κληρονομική, μεταβιβάζεται από πατέρα σε γιο, και κατέχει κεντρική θέση στην κοινωνική και πολιτική ζωή της κοινωνίας του Μενίν. Ο Όμπα περιβάλλεται από ένα σύνολο παραδόσεων και τελετουργιών που ενισχύουν την εξουσία του και το ιερό του καθεστώς.