Masque Rare - Bijagos - Guinea-Bissau

Η μάσκα Bidjogo της Γουινέα-Μισό, ονομαζόμενη Dugn’be, αντιπροσωπεύει το οικόσιτο βούβαλο. Οι Bidjogo, η έξοδος των μασκών συνοδεύει διάφορες συλλογικές εκδηλώσεις: την επιστροφή από τα αγροτικά εργαστήρια, επισκέψεις ξένων, τελετές μνήμης ή και τελετές τελετουργικές. Οι μάσκες βοοειδούς παρεμβάλλονται επίσης κατά της τελετουργικής ενηλικίωσης. Οι βαρύτερες φοριούνται από τους νεότερους μυημένους· συμβολίζουν τότε τη φυσική δύναμη του νέου άνδρα, που ακόμη θεωρείται «ανώριμος» μέχρις ότου λάβει όλη τη διδασκαλία που μεταδόθηκε κατά τη διάρκεια της μύησης.

Οι Bidjogo ζουν στον αρχιπέλαγος Μπισάγκος, ανοιχτά της Γουινέα-Μισό. Εκτελούν, σε ρεαλιστικό στυλ, διαφορετικούς τύπους ζωομορφικών μασκών, καθεμία συνδεδεμένη με μια συγκεκριμένη ηλικιακή τάξη και αποκαλύπτουσα τη κοινωνική θέση του φορέα της. Αυτές οι μάσκες φοριούνται από τα αγόρια και τους νέους άνδρες κατά τις τελετές που σηματοδοτούν τα διάφορα βήματα της μύησης. Εκτός του ιερού πλαισίου, σήμερα παρουσιάζονται επίσης σε απλές γιορτές, σε ιστορικές τεμνές ή σε επίσημες επισκέψεις.

Οι πιο διαδεδομένες μάσκες αντιπροσωπεύουν κεφάλια βοδιού, που ονομάζονται σε καταλανικά creole vaca bruto. Το σχήμα και τα χαρακτηριστικά αυτών των κεφαλών επιτρέπουν τη διάκριση αρκετών κατηγοριών μασκών. Το gn’opara, φορεμένο από τα αγόρια των πρωτών ηλικιακών τάξεων, αποτυπώνει μια άγρια αγελάδα με μακριά κέρατα που γεννήθηκε στην άγρια ύπαιθρο. Το dugn’be, συνδεδεμένο με την τρίτη ηλικιακή τάξη, αντιπροσωπεύει έναν νοικοκυρεμένο βούβαλο, όπως αποδεικνύουν τα τρύπατα ρουθούνια του. Η μάσκα-κράνος που παρουσιάζεται εδώ ανήκει σε αυτή την κατηγορία. Το φαινομενικά τετραγωνισμένο κεφάλι της φέρει πραγματικά κέρατα βοείου, γυάλινα μάτια ενσωματωμένα και ρουθούνια διέτρεχόμενα από μια κορδέλα. Το λευκό τριγωνικό σημάδι που ορατό στην κορυφή της κεφαλής αντιπροσωπεύει ένα ιερό σύμβολο διαδεδομένο σε μεγάλο μέρος της Δυτικής Αφρικής καθώς και στις παλιές μεσογειακές πολιτείες.

Ένας τρίτος τύπος, το μάσκα essenie ή essie, κυρίως παρόν στο νησιά Formosa και Uno, διακρίνεται από το βαρύ κεφάλι, τις επιβλητικές λιπαρές πρίτσες στον αυχένα και, μερικές φορές, από ένα ανοιχτό στόμα που αφήνει να κρέμεται μια κόκκινη γλώσσα. Εκφράζει έναν άγριο ταύρο που προορίζεται να νοικοκυρευτεί κατά τη διάρκεια της μύησης. Όμοια με την σπάνια μάσκα iare, ολόσωμα σκηλισμένη στο ξύλο και αντιπροσωπεύοντας ένα ζέβο ή βούβαλο, η μάσκα essenie φοριέται από νεαρούς άνδρες που ετοιμάζονται να εισέλθουν στην τελευταία φάση της μύησης.