La civilisation Nok est l'une des plus anciennes cultures connues d'Afrique de l'Ouest. Elle s'est développée dans l'actuel Nigeria entre environ 1500 av. J.-C. et le début de notre ère. Elle doit son nom au village de Nok, où ses célèbres sculptures en terre cuite furent découvertes en 1928. Les Nok sont surtout connus pour leurs impressionnantes figurines en terre cuite, parmi les plus anciennes œuvres figuratives d'Afrique subsaharienne. Réalisées à la main, elles représentent des personnages aux traits stylisés, aux coiffures élaborées et aux riches ornements. Leur fonction exacte reste inconnue, mais elles semblent avoir joué un rôle important dans les croyances et les pratiques funéraires de cette société. Certaines sculptures montrent des chasseurs, des êtres mi-humains mi-animaux ou encore des personnages naviguant dans une pirogue, témoignant d'une société organisée, active dans les échanges commerciaux et dotée d'une riche culture symbolique. Les découvertes archéologiques de sites comme Taruga et Samun Dukiya ont permis de dater ces œuvres de près de 3 000 ans, faisant de la culture Nok un jalon majeur de l'histoire africaine et l'un des plus anciens centres artistiques du continent.