κεφάλι - Nok - Νιγηρία (χωρίς τιμή ασφαλείας)

Ο πολιτισμός Νόκ είναι ένας από τους αρχαιότερους γνωστούς πολιτισμούς της Δυτικής Αφρικής. Αναπτύχθηκε στην τωρινή Νιγηρία, περίπου από το 1500 π.Χ. μέχρι τις αρχές της χρονολογίας μας. Ονομάζεται από το χωριό Νόκ, όπου ανακαλύφθηκαν οι διάσημες γλυπτές του από πηλό το 1928.

Οι Νόκ είναι κυρίως γνωστοί για τις εντυπωσιακές τους γλυπτές από πηλό φιγούρες, ανάμεσα στα αρχαιότερα εικονικά έργα της Υποσαχάριας Αφρικής. Χειροποίητες, αντιπροσωπεύουν χαρακτήρες με στοιχειώδεις γραμμές, περίτεχνες κόμμωσεις και πλούσιους διακοσμητικούς φέροντες. Η ακριβής τους λειτουργία παραμένει άγνωστη, αλλά φαίνεται ότι έπαιζαν σημαντικό ρόλο στις πεποιθήσεις και στις τελετές ταφής αυτής της κοινωνίας.

Κάποιες γλυπτικές απεικονίζουν κυνηγούς, όντα μισά άνθρωποι μισά ζώα ή ακόμη χαρακτήρες που πλέουν σε μια πλωτή βάρκα (πριογκ), μαρτυρώντας μια οργάνωση σε κοινωνία, ενεργή στις εμπορικές συναλλαγές και με μια πλούσια συμβολική κουλτούρα.

Οι αρχαιολογικές ανασκαφές τοποθεσιών όπως το Taruga και το Samun Dukiya επέτρεψαν τη χρονολόγηση αυτών των έργων σε περίπου 3.000 χρόνια, καθιστώντας τον πολιτισμό Νόκ έναν σημαντικό ορόσημο στην αφρικανική ιστορία και ένα από τα αρχαιότερα κέντρα τέχνης του ηπείρου.