Orthoceras - Απολιθωμένο ζώο - 22 cm (χωρίς τιμή ασφαλείας)

Πανέμορφη πλάκα με αρκετά ευρήματα Orthoceras από το Μαρόκο. Αυτά τα θαλάσσια πλάσματα ήταν ανάμεσα στις πρώτες μορφές ζωής που κατοίκησαν τον πλανήτη. Εύρεση στη βορειοδυτική Σαχάρα.
Τα Orthoceras είναι εκλιπόντα κεφαλόποδα μαλάκια που ανήκουν σε μια ομάδα που έχει πλέον εξαφανιστεί. Αυτές οι θαλάσσιες δημιουργίες ζούσαν στους ωκεανούς εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια πριν, κυρίως κατά τις περιόδους Ορδοβίκιος και Σιλουριανός. Το όνομά τους, στα ελληνικά, σημαίνει «ευθύ κέρατο» και αναφέρεται στο χαρακτηριστικό σχήμα της κωνικής και μακριάς κοχλύλιας τους. Αυτό το κέλυφος διαιρούνταν σε θαλάμους, χωρισμένους από διαφράγματα, και διέρχετο από ένα σιφώνιο.
Το κέλυφος του Orthoceras είναι πιθανώς το πιο χαρακτηριστικό τους. Αποτελούνταν από αρργονίτη (αργοναίτη), ορυκτό που σχηματίζει επίσης τα κοχύλια πολλών σύγχρονων μαλακίων. Με την πάροδο του χρόνου και υπό την επίδραση γεωλογικών διεργασιών όπως η ιζηματοποίηση και η ορυκτοποίηση, αυτά τα κελύφη φασιοποιήθηκαν, δίνοντας τη γέννηση στα ευρήματα που θαυμάζουμε σήμερα.
Τα απολιθώματα Orthoceras είναι πολύτιμοι μάρτυρες της θαλάσσιας ζωής μιας περασμένης εποχής. Η μελέτη τους επιτρέπει στους επιστήμονες να ανακατασκευάσουν αρχαία οικοσυστήματα, να κατανοήσουν την εξέλιξη των ειδών και να κατανοήσουν καλύτερα τους κύριους μεταβολές που σημάδεψαν την ιστορία της Γης.