Ηνωμένο Βασίλειο. 1 Sovereign 2005, Elizabeth II

Χρυσή Λίρα d'Oro 2005 — Άγιος Γεώργιος και ο Δράκος · The Royal Mint

Ένα κέρμα που φέρει μέσα του χίλια χρόνια βρετανικής ιστορίας

Η Χρυσή Λίρα — στα αγγλικά Sovereign — δεν είναι οποιοδήποτε κέρμα. Είναι το πιο διάσημο και μακροβιότερο χρυσό κέρμα στον δυτικό κόσμο, κομμένο αδιάλειπτα από τη βρετανική μοναρχία από το 1817 μέχρι σήμερα. Για πάνω από δύο αιώνες, ο Sovereign υπήρξε το απόλυτο σύμβολο της οικονομικής και αυτοκρατορικής ισχύος της Βρετανίας — το κέρμα με το οποίο γίνονταν οι διεθνείς εμπορικές συναλλαγές, που οι στρατιώτες φορούσαν κεντημένο στις γιλέκες τους ως ύστατη πυξίδα, και το οποίο οι κεντρικές τράπεζες σε ολόκληρο τον κόσμο διατήρησαν στα αποθέματά τους ως μέτρο απόλυτης αξίας.

Αυτό το δείγμα του 2005 έχει κοπεί από την The Royal Mint, την βασιλική νομισματοκοπία της Βρετανίας που ιδρύθηκε το 886 μ.Χ. υπό τη βασιλεία του Αλφρεντ του Μεγάλου — μια από τις αρχαιότερες θεσμούς της Ευρώπης που εξακολουθούν να λειτουργούν. Κάθε Sovereign που παράγει η Royal Mint είναι ένα αντικείμενο απόλυτης ακρίβειας, ελεγχόμενο με πρότυπα που δεν αλλάζουν από γενιά σε γενιά.

Το αντίθετο πλευρό — το πλευρό που όλοι αναγνωρίζουν αμέσως — απεικονίζει τη σκηνή την οποία θεωρείται η πλέον διάσημη στη διεθνή νομισματική ιστορία: ο Άγιος Γεώργιος ιππεύει και σκοτώνει το δράκο. Αυτή η μινιατούρα-αριστούργημα σχεδιάστηκε το 1817 από τον ιταλό χαράκτη Benedetto Pistrucci, έναν ρωμαίο γλύπτη που η Royal Mint προσέλαβε ειδικά για να επανασχεδιάσει το βρετανικό κέρμα. Το αποτέλεσμα ήταν τόσο τέλειο που το σχέδιό του χρησιμοποιείται ακόμα σήμερα, σχεδόν δύο αιώνες μετά, πρακτικά αμετάβλητο. Ο Άγιος Γεώργιος — προστάτης της Αγγλίας — απεικονίζεται τη στιγμή που τραυματίζει τον δράκο με τη λόγχη, ένα αέναο σύμβολο της νίκης του καλού επί του κακού, του πολιτισμού επί του χάους.

Το μπροστινό μέρος φέρει το πορτρέτο της Αυτής Μεγαλειότητας τη Βασίλισσα Ελισάβετ II, στην επίσημη έκδοση του 2005 που φέρει την υπογραφή του χαρακτήρα Ian Rank-Broadley — το τέταρτο επίσημο πορτρέτο της Βασίλισσας στην ιστορία του Sovereign, μια παράδοση που θέλει τον εν ενεργεία μονάρχη να κοιτάζει πάντα προς την αντίθετη κατεύθυνση από τον προκάτοχο.

Οι αριθμοί μιλούν από μόνοι τους: 7,98 γραμμάρια συνολικό βάρος, από τα οποία 7,3224 γραμ. καθαρών χρυσών σε 916,7 χιλιοστά — ο τίτλος 22 καρατίων που χαρακτηρίζει τον Sovereign από πάντα. Διάμετρος 22,05 mm. Κάθε χιλιοστόγραμμάριο πιστοποιείται και εγγυάται από την Royal Mint.

Το κέρμα παρουσιάζεται σε εξαιρετικές συνθήκες, με καθαρή χρυσή επιφάνεια και καλά ορισμένα ανάγλυφα της σκηνής του Αγίου Γεωργίου, χωρίς φθορές.
—

Αγοράζοντας έναν Sovereign του 2005 σημαίνει να φέρεις στο σπίτι όχι μόνο φυσικό χρυσό — σημαίνει να κατέχεις ένα κομμάτι μίας αδιάκοπης παράδοσης που διαπερνά δύο αιώνες, δύο παγκόσμους πολέμους και ένα αυτοκρατορικό κράτος. Ένα κέρμα που ο καθένας στον κόσμο το αναγνωρίζει, το σέβεται και το επιθυμεί.