Ορθοκεράς - Απολιθωμένο ζώο - 28 cm - 16 cm

Πολύ όμορφη πλάκα με διάφορα δείγματα Ορθοκεράς από το Μαρόκο. Αυτά τα αρχαία θαλάσσια πλάσματα ήταν από τις πρώτες μορφές ζωής που εγκαταστάθηκαν στον πλανήτη. Ανακαλύφθηκαν στη βορειοδυτική Σαχάρα.
Τα Ορθοκεράς είναι εξαφανισμένα κεφαλοπόδαρα μαλάκια που ανήκουν σε μια μακρινά χαμένη ομάδα. Αυτά τα θαλάσσια πλάσματα έζησαν στους ωκεανούς εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια πριν, κυρίως κατά τις περιόδους Ορδοβιανού και Σιλουριανού. Το όνομά τους, που σημαίνει «ευθύ κέρας» στα ελληνικά, αναφέρεται στο διακριτικά παρατεταμένο, κωνικό σχήμα των κελυφών τους. Το κελάφος διαιρείτο σε θαλάμους χωρισμένους από σεπτ, και συνδεόταν από έναν κεντρικό σιφονκλ.
Το κελυφος των Ορθοκεράς αποτελεί το πιο χαρακτηριστικό τους γνώρισμα. Αποτελούνταν από αραγονίτη, ένα ορυκτό που βρίσκεται επίσης στα κέλυφη πολλών συγχρόνων μαλαίων.
Με τον καιρό, μέσω γεωλογικών διεργασιών όπως η ιζηματοποίηση και η μετατροπή σε ορυκτά, αυτά τα κελύφη ολιθώθηκαν και έγιναν απολιθώματα, σχηματίζοντας τα δείγματα που θαυμάζουμε σήμερα.
Τα απολιθώματα Ορθοκεράς είναι πολύτιμοι μάρτυρες της αρχαίας θαλάσσιας ζωής. Η μελέτη τους επιτρέπει στους επιστήμονες να ανακατασκευάσουν προϊστορικά οικοσυστήματα, να κατανοήσουν την εξέλιξη των ειδών και να αποκτήσουν αντίληψη για τις μεγάλες αλλαγές που έχουν διαμορφώσει την ιστορία της Γης.

-- περιλαμβάνεται μεταλλική βάση επίδειξης