Οβελίσκος από Λαπίς Λαζούλι Οβελίσκος - Ύψος: 14 cm- 524 g - (1)

Λαπίς λάζουλι (Ηνωμένο Βασίλειο: /ˌlæpɪs ˈlæz(j)ʊli, ˈlæʒʊ-, -ˌli/· ΗΠΑ: /ˈlæz(j)əli, ˈlæʒə-, -ˌliˌ læˈzuːli/) είναι ένας σταγόντας-μπλέ μεταμορφικός βράχος που χρησιμοποιείται ως ημιπολύτιμος λίθος και ο οποίος εκτιμήθηκε από αρχαιοτάτων χρόνων για το έντονο χρώμα του. Το όνομά του προέρχεται από τη φερσική λέξη για το κόσμημα, lāžward,[1] και λειτουργεί ως ρίζα για τη λέξη «μπλέ» σε αρκετές γλώσσες, συμπεριλαμβανομένων ισπανικά azul, πορτογαλικά azul και αγγλικά azure. Η λαπίς λάζουλι είναι ένας βράχος που απαρτίζεται πρωτίστως από τους ορυκτούς λαζουρίτη, πυρίτης και ασβεστίτης. Ήδη από τον 7ο χιλιετή π.Χ., η λαπίς λάζουλι εξορύσσόταν στα ορυχεία Sar-i Sang,[2] στο Shortugai, και σε άλλα ορυχεία στην επαρχία Badakhshan στο σύγχρονο βορειοανατολικό Αφγανιστάν.[3] Ευρήματα λαπίς λάζουλι, χρονολογημένα στο 7570 π.Χ., έχουν βρεθεί στο Bhirrana, ο οποίος αποτελεί τον αρχαιότερο χώρο της Πολιτείας της κοιλάδας του Ινδού.[4] Η Λαπίς εκτιμήθηκε ιδιαίτερα από τον Πολιτισμό της Κοιλάδας του Ινδού (3300–1900 π.Χ).[4][5][6] Χάντρες λαπίς έχουν βρεθεί σε Νεολιθικούς τάφους στο Mehrgarh, και στην περιοχή του Καυκάσου, μέχρι και τη μακρινή Μαυριτανία.[7] Χρησιμοποιήθηκε στο φέρετρο μάσκας του Τουτανχάμωνα (1341–1323 π.Χ.).[8]

Μέχρι το τέλος του Μεσαίωνα, η Ευρώπη άρχισε να εισάγει λαπίς λάζουλι προκειμένου να την αλέθει σε σκόνη και να παρασκευάσει το υπερμπλέ φθόριο ultramarine. Το ultramarine χρησιμοποιήθηκε από μερικούς από τους σημαντικότερους καλλιτέχνες της Αναγέννησης και της Μπαρόκ, συμπεριλαμβανομένων των Masaccio, Perugino, Titian και Vermeer· συχνά προοριζόταν για τα ενδύματα των κεντρικών προσώπων των ζωγραφιών τους, ειδικά της Παναγίας της Παναγίας. Το ultramarine έχει επίσης βρεθεί σε οδοντικές τάρτες μεσαιωνών μοναχών και γραφέων, πιθανώς ως αποτέλεσμα της γλείψιμο των πινέλων τους καθώς παρήγαν μεσαιωνικά κείμενα και χειρόγραφα.[9]

Ιστορία
Οι έρευνες από το Tepe Gawra δείχνουν ότι η Λαπίς λάζουλι εισήχθη στη Μεσοποταμία περίπου προς το τέλος της περιόδου Ομπαϊδ, περ. 4900–4000 π.Χ.[10] Μια παραδοσιακή αντίληψη ήταν ότι η Λαπίς λάζουλι εξορυσσόταν κάπου 1.500 μίλια ανατολικά – στο Badakhshan. Πράγματι, ο περσικός όρος lāžavard/lāževard, ο οποίος επίσης γράφεται لاجورد lājevard, ερμηνεύεται συνήθως ότι προέρχεται από το τοπικό τοπωνύμιο.

Από τα περσικά, το αραβικό لازورد lāzaward αποτελεί τη ετυμολογική πηγή τόσο της αγγλικής λέξης azure (διαμέσω του παλαιού γαλλικού azur) όσο και του Λατινικού Μεσαίων Χρόνων lazulum, που ήλθε να σημαίνει 'ουρανός' ή 'νυχτερινός ουρανός'. Για να διασαφηνιστεί η διακριτική απόδοση, χρησιμοποιούνταν το lapis lazulī («πετράκι του lazulum») για να αναφέρεται στο ίδιο το πετράδι, και αποτελεί τον όρο που εισήχθη τελικά στην Αρχαία Αγγλική. [11] Το lazulum συνδέεται ετυμολογικά με το χρώμα του μπλε και χρησιμοποιείται ως ρίζα για τη λέξη μπλε σε αρκετές γλώσσες, συμπεριλαμβανομένων ισπανικών και πορτογαλικών azul.[11][12]

Ορυχεία στο βορειοανατολικό Αφγανιστάν συνεχίζουν να αποτελούν κύρια πηγή λαπίς λάζουλι. Σημαντικές ποσότητες εξάγονται επίσης από ορυχεία δυτικά της λίμνης Μπαϊκάλ στη Ρωσία και στα Άνδεις Όρη στη Χιλή, όπου αποτελεί πηγή που χρησιμοποίησαν οι Ίνκας για την κοπή τεχνητών αντικειμένων και κοσμημάτων. Μικρότερες ποσότητες εξορύσσονται στο Πακιστάν, στην Ιταλία, στη Μογγολία, στις Ηνωμένες Πολιτείες και στον Καναδά.[13]

Επιστήμη και χρήσεις
Σύνθεση
Το πιο σημαντικό ορυκτό συστατικό της λαπίς λάζουλι είναι ο λαζουρίτης[14] (25% έως 40%),[παραπομπή εκκρεμεί] ένα μπλε πυριτικό ορυκτό της οικογένειας της σολαδίτη, με τη χημική μορφή Na7Ca(Al6Si6O24)(SO4)(S3)·H2O.[15] Οι περισσότερες λαπίς λάζουλι περιέχουν επίσης ασβεστίτη (λευκό) και πυρίτης ( μεταλλικός κίτρινος). Ορισμένα δείγματα λαπίς λάζουλι περιέχουν αουγίτης, διόσπις, ενστατίτης, μίκας, Hauynite, χορμπλεντ, νοσηάν, και θειούχα löllingite geyerite.

Η λαπίς λάζουλι συνήθως εμφανίζεται σε κρυσταλλικό μάρμαρο ως αποτέλεσμα μεταμορφισμού από επαφή.

Χρώμα
Η έντονη μπλε απόχρωση οφείλεται στην παρουσία ριζικού ανιόνας τρισουλφουρικού (S•−3) στο κρύσταλλο.[16] Η παρουσία δισουλφού (S•−2) και τετρασουλφού (S•−4)Radical μπορεί να μετακινήσει το χρώμα προς κίτρινο ή κόκκινο, αντίστοιχα.[17] Αυτά τα ριζικά ανιόντα υποκαθιστούν τα χλωριδικά ιόντα μέσα στη δομή της σολαδίτης.[18] Το ριζικό ανιόν S•−3 παρουσιάζει ορατό φάσμα απορρόφησης στην περιοχή 595–620 nm με υψηλό φαινόμενο απορρόφησης, οδηγώντας στο φωτεινό μπλε χρώμα του.

Πηγές
Η λαπίς λάζουλι βρίσκεται σε ασβεστόλιθο στη κοιλάδα του ποταμού Κοκχά, επαρχία Badakhshan, βορειοανατολικά Αφγανιστάν, όπου οι θραύσματα του ορυχείου Sar-i Sang έχουν εξορυχθεί για πάνω από 6.000 χρόνια.[20] Το Αφγανιστάν υπήρξε η πηγή της λαπίς για τους αρχαίους Πέρσες, Αιγυπτίους και Μεσοποτάμια πολιτισμούς, καθώς και για τους μεταγενέστερους Έλληνες και Ρωμαίους. Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι απέκτησαν το υλικό μέσω εμπορίου με τους Μεσοποτάμιους, ως μέρος των σχέσεων Αιγύπτου–Μεσοποταμίας, και από την αρχαία Αιθιοπία. Κατά τη διάρκεια της ακμής του Πολιτισμού της Κοιλάδας του Ινδού, περίπου το 2000 π.Χ., η αποικία Χαραπάν, που ονομάζεται σήμερα Shortugai, εγκαθιδρύθηκε κοντά στα ορυχεία λαπίς.[7]

Εκτός από τους αφγανικούς αποθέτες, η λαπίς εξορύσσεται επίσης στις Άνδεις (κοντά το Ovalle, Χιλή)˙ και δυτικά της Λίμνης Μπαϊκάλ στη Σιβηρία, Ρωσία, στην αποθέτη Tultui lazurite. Εξορύσσεται σε μικρότερες ποσότητες στην Αγκόλα, την Αργεντινή, τη Βιρμά, την Αιθιοπία, το Πακιστάν.