Ορθοκεράς (δείγμα για την έκθεση, η βάση προβολής δεν περιλαμβάνεται) - Απολιθωμένο ζώο - 27 cm (χωρίς τιμή ασφαλείας)

Όμορφη πλάκα με αρκετά παραδείγματα Orthoceras από το Μαρόκο. Αυτά τα θαλάσσια ζώα αποτελούσαν από τις πρώτες μορφές ζωής που κατέλαβαν τον πλανήτη. Εύρεση στη βορειοδυτική Σαχάρα.
Τα Orthoceras είναι μαλάκια κεφαλοπόδαρα, απολιθωμένα, που ανήκουν σε μια ομάδα η οποία έχει πλέον εξαφανιστεί. Αυτές οι θαλάσσιες δημιουργίες ζούσαν στους ωκεανούς εκατομμύρια χρόνια πριν, κυρίως κατά τις περιόδους Ορδοβίκιο και Σιλούριο. Το όνομά τους, που στα ελληνικά σημαίνει «ευθύ κέρας», αναφέρεται στο χαρακτηριστικό σχήμα του κωνικού και μακριού κελύφους τους. Αυτό το κέλυφος διαιρούνταν σε θαλάμους, χωρισμένους από διαμερίσματα, και διαπερνιζόταν από σιφών.
Το κέλυφος του Orthoceras είναι πιθανώς το πιο χαρακτηριστικό διακριτικό τους γνώρισμα. Αποτελούνταν από αραγωνίτη, ορυκτό που σχηματίζει και τα κοχύλια πολλών σύγχρονων μαλάκων. Με την πάροδο του χρόνου, και υπό την επίδραση γεωλογικών διεργασιών όπως ιζηματοποίηση και μεταλλοποίηση, αυτά τα κοχύλια φώστηκαν σε απολιθώματα, οδηγώντας στα παραδείγματα που θαυμάζουμε σήμερα.
Τα απολιθώματα Orthoceras είναι πολύτιμοι μάρτυρες της θαλάσσιας ζωής μιας περασμένης εποχής. Η μελέτη τους επιτρέπει στους επιστήμονες να ανακατασκευάσουν αρχαία οικοσυστήματα, να κατανοήσουν την εξέλιξη των ειδών και να κατανοήσουν καλύτερα τις κύριες αλλαγές που σημάδεψαν την ιστορία της Γης.