κεφάλι - Nok - Νιγηρία (χωρίς τιμή ασφαλείας)

Ο πολιτισμός Νόκ είναι από τις αρχαιότερες γνωστές κουλτούρες της δυτικής Αφρικής. Αναπτύχθηκε στην τωρινή Νιγηρία περίπου από το 1500 π.Χ. έως τις απαρχές της περιόδου μας. Ονομάζεται Νόκ από το ομώνυμο χωριό Νόκ, όπου τα διάσημα γλυπτά από πηλό ανακαλύφθηκαν το 1928.

Οι Νόκ είναι κυρίως γνωστοί για τις εντυπωσιακές φιγούρες από πηλό τους, ανάμεσα στα αρχαιότερα εικονικά έργα στην υποσαχάρια Αφρική. Χειροποίητες, απεικονίζουν χαρακτήρες με στυλιζαρισμένα χαρακτηριστικά, περίτεχνα χτενίσματα και πλούσιους διακοσμητικούς στοιχείους. Η ακριβής λειτουργία τους παραμένει άγνωστη, αλλά φαίνεται ότι διαδραμάτισαν σημαντικό ρόλο στις πεποιθήσεις και στις τελετουργίες ταφής αυτής της κοινωνίας.

Ορισμένα γλυπτά απεικονίζουν κυνηγούς, όντα μισά άνθρωποι μισά ζώα ή χαρακτήρες που πλέουν σε μια βάρκα, μαρτυρώντας μια οργανωμένη κοινωνία, δραστήρια στις εμπορικές συναλλαγές και εξοπλισμένη με πλούσια συμβολική κουλτούρα.

Οι αρχαιολογικές ανακαλύψεις τοποθεσιών όπως η Taruga και η Samun Dukiya επέτρεψαν τη χρονολόγηση αυτών των έργων σε περίπου 3.000 χρόνια, καθιστώντας τον πολιτισμό Νόκ ένα σημαντικό ορόσημο στην αφρικανική ιστορία και έναν από τους αρχαιότερους καλλιτεχνικούς κέντρους του ηπείρου.