λαπίς λαζούλι Ελεύθερη μορφή - Ύψος: 13.5 cm - Πλάτος: 8 cm- 772 g - (1)

Lapis for short, είναι ένας βαθύς μπλε μεταμορφωμένος βράχος που χρησιμοποιείται ως ημιπολύτιμος λίθος και έχει εκτιμηθεί από την αρχαιότητα για το έντονο χρώμα του. Προέρχεται από την περσική λέξη για το πολύτιμο λίθο, lāžward,[1] ο lapis lazuli είναι ένας βράχος που αποτελείται κυρίως από τα ορυκτά lazurite, pyrite και calcite. Από την 7η χιλιάδα π.Χ., ο lapis lazuli εξορυσσόταν στις μεταλλευτικές περιοχές Sar-i Sang,[2] στο Shortugai και σε άλλα ορυχεία στην επαρχία Badakhshan στη σύγχρονη βορειοανατολική Αφγανιστάν.[3] Αντικείμενα από lapis lazuli, χρονολογημένα στο 7570 π.Χ., έχουν βρεθεί στο Bhirrana, ο αρχαιότερος τόπος του πολιτισμού του Ινδουποταύ (Indus Valley Civilisation).[4] Ο LapIS είχε μεγάλη εκτίμηση από τον πολιτισμό της Ινδουποταύ (3300–1900 π.Χ.).[4][5][6] Χάντρες από lapis έχουν βρεθεί σε νεολιθικοί τάφοι στο Mehrgarh, το Καύκασο, και έως την Μαυριτανία.[7] Χρησιμοποιήθηκε στο φέρετρο μάσκα του Τουταγχαμών (1341–1323 π.Χ.).[8]

Μέχρι τα τέλη του Μεσαίωνα, η Ευρώπη άρχισε να εισάγει LapIS lazuli προκειμένου να τον αλέσει σε σκόνη και να παρασκευάσει ultramarine pigment. Το Ultramarine χρησιμοποιήθηκε από μερικούς από τους σημαντικότερους καλλιτέχνες της Αναγέννησης και του Μπαρόκ, όπως ο Masaccio, ο Perugino, ο Titian και ο Vermeer· συχνά προοριζόταν για τα ενδύματα των κεντρικών προσωπογραφιών των πινάκων τους, ιδίως της Παναγίας. Το Ultramarine έχει επίσης βρεθεί στη σκωληκτική πλάκα των μεσαιωνικών μοναζάτων και γραφέων, πιθανώς ως αποτέλεσμα της γλείψιμης των βουρτσών τους κατά την παραγωγή μεσαιωνικών κειμένων και χειρογράφων.[9]

Ιστορία
Οι ανασκαφές στο Tepe Gawra δείχνουν ότι ο Lapis lazuli εισήχθη στη Μεσοποταμία περίπου στην ύστερη περίοδο Ubaid, περ. 4900–4000 π.Χ.[10] Μια παραδοσιακή αντίληψη ήθελε τον lapis lazuli να εξορύσσεται κάπου 1.500 μίλια ανατολικά – στο Badakhshan. Πραγματικά, ο περσικός lāžavard/lāževard, επίσης γραμμένος لاجورد lājevard, ερμηνεύεται συνήθως ότι έχει προέλευση σε τοπικό τοπωνύμιο.

Από τα περσικά, το αραβικό لازورد lāzaward αποτελεί τη etymological πηγή τόσο της αγγλικής λέξης azure (μέσω της παλαιάς γαλλικής azur) όσο και του Μεσαιωνικού λατινικού lazulum, που ήρθε να σημαίνει «ουρανός» ή «sky». Για αμφισβήτηση, το lapis lazulī (κάτοχος “λίθος του lazulum”) χρησιμοποιήθηκε για να αναφέρεται στον ίδιο τον λίθο, και είναι ο όρος που τελικά εισήχθη στην Μέση Αγγλική.[11] Το lazulum συνδέεται ετυμολογικά με το χρώμα μπλε, και χρησιμοποιείται ως ριζικό για τη λέξη του μπλε σε πολλές γλώσσες, συμπεριλαμβανομένων των ισπανικών και πορτογαλικών azul.[11][12]

Τα ορυχεία στα βορειοανατολικά του Αφγανιστάν συνεχίζουν να αποτελούν κύρια πηγή lapis lazuli. Σημαντικές ποσότητες παράγονται επίσης από ορυχεία δυτικά της λίμνης Μπαϊκάλ στη Ρωσία, και στις Άνδεις στο Χιλή, από όπου οι Ίνκας χρησιμοποίησαν για την αγγειογραφία τεχνητών αντικειμένων και κοσμημάτων. Μικρότερα ποσά εξορύσσονται σε Πακιστάν, Ιταλία, Μογολία, Ηνωμένες Πολιτείες και Καναδά.[13]

Επιστήμη και χρήσεις
Σύνθεση
Το σημαντικότερο ορυκτό στοιχείο του lapis lazuli είναι το lazurite[14] (16%–40%),[αιωτ. παραπομπή] ένα μπλε φελνθανοειδές απολιθωτικό ορυκτό της οικογένειας της σολαδολίτης, με τον τύπο Na7Ca(Al6Si6O24)(SO4)(S3) ·H2O .[15] Το πλειονότητα του lapis lazuli περιέχει επίσης calcite (λευκό) και pyrite ( μεταλλικό κίτρινο). Μερικά δείγματα περιέχουν augite, diopside, enstatite, μίκα, hauynite, hornblende, nosean και sulφώριο πλούσιο löllingite geyerite.

Συνήθως ο lapis lazuli απαντάται σε κρυσταλλικά μάρμαρα ως αποτέλεσμα της επαφικής μεταμόρφωσης.

Χρώμα

Lapis lazuli ορατός υπό μικροσκόπιο (μεγεθυνση x240)
Το έντονο μπλε χρώμα οφείλεται στην παρουσία του τριθειούradikal anion (S•−3) στο κρύσταλλο.[16] Η παρουσία δυθειρίου (S•−2) και τετραθειρίου (S•−4) ριζών μπορεί να μετατοπίσει το χρώμα προς κίτρινο ή κόκκινο, αντίστοιχα.[17] Αυτές οι ριζορίζουσες αντικαθιστούν τα χλωριδικά ανιόντα εντός της δομής της σολαδολίτης.[18] Το ριζικό ανιόν S•−3 εμφανίζει ορατή απορροφητική ζώνη στο εύρος 595–620 nm με υψηλή molar absorptivity, που οδηγεί στο φωτεινό μπλε χρώμα του.

Πηγές
Ο lapis lazuli βρίσκεται σε ασβεστόλιθο στη κοιλάδα του ποταμού Kokcha στην επαρχία Badakhshan, βορειοανατολικά του Αφγανιστάν, όπου έχουν εξορυχθεί οι θέσεις Sar-i Sang για πάνω από 6.000 χρόνια.[20] Το Αφγανιστάν υπήρξε η πηγή lapis για τους αρχαίους περσικούς, αιγυπτιακούς και Μεσοποταμικούς πολιτισμούς, καθώς και για τους μεταγενέστερους Έλληνες και Ρωμαίους. Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι απόκτησαν το υλικό μέσω εμπορίου με τους Μεσοποτάμιους, στο πλαίσιο των σχέσεων Αιγύπτου–Μεσοποταμίας και από την αρχαία Αιθιοπία . Κατά τη διάρκεια της ακμής του πολιτισμού του Ινδικού Κοινού, περίπου το 2000 π.Χ., η αποικία Harappa, γνωστή πλέον ως Shortugai, ιδρύθηκε κοντά στα ορυχεία lapis.

Εκτός από τα αφγανικά αποθέματα, ο lapis εξορύσσεται επίσης στα Άνδεις (κοντά το Ovalle, Χιλή)· και δυτικά της λίμνης Μπαϊκάλ στη Σιβηρία, Ρωσία, στο ορυχείο Tultui lazurite. Εξάγεται σε μικρότερες ποσότητες σε Ανγκόλα, Αργεντινή, Μπούρμα, Αιθιοπία, Πακιστάν, Καναδά, Ιταλία, Ινδία και στις Ηνωμένες Πολιτείες σε Καλιφόρνια και Κολοράντο.[13]

Χρήσεις και υποκατάστατα
Ο lapis επιτυγχάνει εξαιρετικό βαθμό γυαλάδας και μπορεί να μετατραπεί σε κοσμήματα, ξυλόγλυπτα, κουτιά, μαρμαρογλυπτά, διακοσμητικά, μικρές προτομές και βάζα. Εσωτερικά αντικείμενα και τελειώματα κτιρίων μπορούν επίσης να γίνουν με lapis. Κατά τη διάρκεια της Αναγέννησης, ο lapis αλέθηκε και επεξεργάστηκε για την παρασκευή του pigment ultramarine για τοιχογραφίες και ελαιογραφίες. Η χρήση του ως pigment σε ελαιοχρωματισμό περιορίστηκε σε μεγάλο βαθμό στις αρχές του 19ου αιώνα, όταν έγινε διαθέσιμο ένα χημικά πανομοιότυπο συνθετικό είδος.

Ο lapis lazuli συντίθεται εμπορικά ή προσομοιώνεται με τη μέθοδο Gillson, η οποία χρησιμοποιείται για την παρασκευή τεχνητού ultramarine και υδρινού ψευδάργύρου φωσάτων.[21] Το Spinel ή sodalite, ή βαμμένος χαλαζίας ή howlite, μπορούν να αντικαταστήσουν τον lapis.[22]