Χειροποίητο διακοσμητικό από λαπίς λαζούλι Στιλβωμένος- 662 g

Λαπίς λαζούλι (UK: /ˌlæpɪs ˈlæz(j)ʊli, ˈlæʒʊ-, -ˌli/; US: /ˈlæz(j)əli, ˈlæʒə-, -ˌliˌ læˈzuːli/) είναι ένα βαθύ-μπλε μεταμορφωτικό πέτρωμα που χρησιμοποιείται ως ημιπολύτιμος λίθος και εκτιμάται από την αρχαιότητα για το εντυπωσιακό του χρώμα. Το όνομά του προέρχεται από το περσικό λέξη για το λίθο, lāžward,[1] και αποτελεί τη ρίζα για τη λέξη του «μπλε» σε πολλές γλώσσες, συμπεριλαμβανομένων των ισπανικών και πορτογαλικών azul και αγγλικών azure. Η λαπίς λαζούλι είναι πετρώμα που αποτελείται κυρίως από τα ορυκτά λαζουρίτης, πυρίτης και ασβεστίτης. Αρχικά ήδη στον 7ο αιώνα π.Χ., η λαπίς λαζούλι εξορυσσόταν στα ορυχεία Sar-i Sang,[2] στο Shortugai, και σε άλλα ορυχεία στην επαρχία Badakhshan στην τελική βορειοανατολική Αφγανιστάν του σήμερα.[3] Πρωτότυπα αντικείμενα από λαπίς λαζούλι, χρονολογημένα το 7570 π.Χ., έχουν βρεθεί στη Bhırrana, η οποία αποτελεί τον αρχαιότερο χώρο του πολιτισμού της κοιλάδας του Ινδού.[4] Η λάπις εκτιμήθηκε ιδιαίτερα από τον πολιτισμό της κοιλάδας του Ινδού (3300–1900 π.Χ.).[4][5][6] Οι χάντρες λαπίς έχουν βρεθεί σε Νεολιθικούς τάφους στη Mehrgarh, στον Καύκασο και μέχρι τη μακρινή Μαυριτανία.[7] Χρησιμοποιήθηκε στη νεκρική μάσκα του Τουταγνωμόν (1341–1323 π.Χ.).[8]

Μέχρι το τέλος του Μεσαίωνα, η Ευρώπη άρχισε να εισάγει λαπίς λαζούλι προκειμένου να τη στύψει σε σκόνη και να παρασκευάσει το υπερκόσμιο ultramarine χρώση. Το ultramarine χρησιμοποιήθηκε από μερικούς από τους σημαντικότερους καλλιτέχνες της Αναγέννησης και του Μπαρόκ, συμπεριλαμβανομένων των Masaccio, Perugino, Titian και Vermeer. Συνήθως προοριζόταν για τα ενδύματα των κεντρικών μορφών των πίνακών τους, ειδικά της Παναγίας. Το ultramarine έχει επίσης βρεθεί σε οδοντικά ταρτάρια μοναχών και γραφέων του Μεσαίωνα, πιθανώς λόγω του γλείψιμου των πινέλων τους καθώς παρήγαν μεσαιωνικά κείμενα και χειρόγραφα.[9]

Ιστορία
Οι ανασκαφές από το Tepe Gawra δείχνουν ότι η λαπίς λαζούλι εισήχθη στη Μεσοποταμία περίπου κατά τη μεταβατική περίοδο Ομπάιντ, περ. 4900–4000 π.Χ.[10] Μια παραδοσιακή αντίληψη ήθελε ότι η λαπίς λαζούλι εξορυχόταν κάπου 1.500 μίλια ανατολικά – στο Badakhshan. Πράγματι, η περσική لاژورد lāžavard/lāževard, επίσης γραμμένη لاجورد lājevard, συνήθως ερμηνεύεται ότι έχει καταγωγή σε τοπικό τοπωνύμιο.

Από το περσικό, το αραβικό لازورد lāzaward αποτελεί την ετυμολογική πηγή τόσο της αγγλικής λέξης azure (διαμέσου του παλαιού γαλλικού azur) όσο και του Μεσαίωνα λατινικού lazulum, που ήρθε να σημαίνει 'ουρανός' ή 'σπανός'. Για διασαφήνιση, χρησιμοποιήθηκε το lapis lazulī («πέτρα του lazulum») για να αναφέρεται στο ίδιο το λίθο, και αποτελεί τον όρο ο οποίος εισήχθη τελικά στη Μέση Αγγλική.[11] Το Lazulum είναι ετυμολογικά συνδεδεμένο με το χρώμα μπλε, και χρησιμοποιείται ως ρίζα για τη λέξη μπλε σε αρκετές γλώσσες, συμπεριλαμβανομένων των ισπανικών και πορτογαλικών azul.[11][12]

Ορυχεία στην βορειοανατολική Αφγανιστάν продолжаίζoυν να αποτελούν κύρια πηγή λαπίς λαζούλι. Σπουδαίες ποσότητες προέρχονται επίσης από ορυχεία δυτικά της λίμνης Μάακαλ στη Ρωσία, και στις Άνδεις στη Χιλή, από όπου οι Ίνκας χρησιμοποίησαν για τη χαρακτική αντικειμένων και κοσμημάτων. Μικρότερες ποσότητες εξορύσσονται στο Πακιστάν, την Ιταλία, τη Μογγολία, τις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά.[13]

Επιστήμη και χρήσεις
Σύνθεση
Το σημαντικότερο ορυκτό συστατικό της λαπίς λαζούλι είναι ο λαζουρίτης[14] (25% έως 40%),[αναφορά χρειάζεται] ένα μπλε φελνδαστοειδές πυριτικό ορυκτό της οικογένειας της σονταλίτης, με τη формула Na7Ca(Al6Si6O24)(SO4)(S3) ·H2O.[15] Η πλειονότητα της λαπίς λαζούλι περιέχει επίσης ασβεστίτη (λευκό) και πυρίτης (μεταλλικό κίτρινο). Κάποιοι δείκτες λαπίς λαζούλι περιέχουν αύγιτη, διόπσαϊνδη, ενστατίτη, μίκας, hauynite, χορνμπλένδη, νοζεάν, και σουλφορικού πλουσιόσωμου löllingite geyerite.

Η λαπίς λαζούλι συνήθως εμφανίζεται σε κρυσταλλικό μάρμαρο ως αποτέλεσμα επαφής μεταμορφισμού.

Χρώμα

Η έντονη μπλέ απόχρωση οφείλεται στην παρουσία του τρισουρικού ιόντος ανιόντος (S•−3) στο κρύσταλλο.[16] Η παρουσία διουρικών (S•−2) και τετραουρικών (S•−4) ριζών μπορεί να μεταβάλλει το χρώμα προς κίτρινο ή κόκκινο αντίστοιχα.[17] Αυτές οι ριζικές ανιόναι υποκαθιστούν τα χλωριδικά ιόντα μέσα στη δομή της σονταλίτης.[18] Το ριζικό ανιόν S•−3 εμφανίζει ορατή απορροφητική ζώνη στο εύρος 595–620 nm με υψηλή μοριακή απορροφητικότητα, οδηγώντας στην έντονη μπλε απόχρωσή του.[19]

Πηγές
Η λαπίς λαζούλι βρίσκεται σε ασβεστολιθικό υπόβαθρο στην κοιλάδα ποταμού Kokcha της επαρχίας Badakhshan, στα βορειοανατολικά Αφγανιστάν, όπου τα κοιτάσματα Sar-i Sang έχουν αξιοποιηθεί για πάνω από 6.000 χρόνια.[20] Το Αφγανιστάν ήταν η πηγή λαπίς για τους αρχαίους περσικούς, αιγυπτιακούς και μεσοποταμιακούς πολιτισμούς, καθώς και για τους μεταγενέστερους Έλληνες και Ρωμαίους. Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι απέκτησαν το υλικό μέσω εμπορίου με τους Μεσοποτάμιους, στο πλαίσιο των σχέσεων Αιγύπτου–Μεσοποταμίας και από την αρχαία Αιθιοπία . Κατά το απόγειο του Πολιτισμού της Κοιλάδας του Ινδού, περίπου το 2000 π.Χ., η αποικία Χαραπάν, που σήμερα ονομάζεται Shortugai, εγκαταστάθηκε κοντά στα ορυχεία λαπίς.

Εκτός από τους αφγανικούς θαλάμους, η λαπίς εξορύσσεται επίσης στους Άνδεις (κοντά το Ovalle, Χιλή)· και δυτικά της λίμνης Μάακαλ στη Σιβηρία, Ρωσία, στην αποθήκη Tultui lazurite. Εξορύσσεται σε μικρότερές ποσότητες σε Αγκόλα, Αργεντινή, Μπούρμα, Αιθιοπία, Πακιστάν,