Mami wata - Μάλι (χωρίς τιμή ασφαλείας)

Υπέροχη φιγούρα που απεικονίζει μια σειρήνα από μπρούντζο, Mamiwata από το Μαλί.

Mamiwata είναι η Μητέρα των Υδάτων. Μισή γυναίκα, μισό ψάρι, ταυτόχρονα επίγειά και υδάτινη, είναι μια θεότητα λατρείας βουν στο Τόγκο και στο Μπενίν, ένα πνεύμα του ύδατος που φοβούνται οι αλιείς της Νιγηρίας και της Γκάνας, αλλά και μια καταβροχθίστρια ανθρώπων που, στη λαϊκή φαντασία, περιπλανιέται τη νύχτα με τα χαρακτηριστικά ενός φάντασμα.
Στο Κινσάσα, θεωρείται δε ακόμη και η προστάτις αγία των πορνών.

Μamiwata είναι έτσι μια θεότητα με πολλαπλά πρόσωπα, των οποίων οι απεικονίσεις και οι λατρείες μεταβάλλονται ανάλογα με τους τόπους και αυτούς που την υπηρετούν.
Ήρωίδα λαβύρινθων της λίμνης, μορφή των αστικών μύθων, συγκεντρώνει έναν πλούτο συμβόλων που αλλάζουν από κουλτούρα σε κουλτούρα. Μπορεί να ενσαρκώσει ταυτόχρονα αρετές και ελπίδες, αλλά και κακές δυνάμεις και φόβους. Υπάρχει αναμφίβολα αυτή η ασυμβατότητα που δίνει τη δύναμή της και εξηγεί τη μοναδική θέση που κατέχει στα φαντασιόλογα των αφρικανικών λαών.

Αυτή η σειρήνα είναι μία από τις σπάνιες θεότητες της αφρικανικής μυθολογίας που απεικονίζεται τόσο συχνά στις οπτικές τέχνες. Οι θεότητες του πανθεόνίου Γιορούμπα ανήκουν ανάμεσα στις λίγες φιγούρες που έχουν επίσης δώσει στοιχεία σε προσωποποιήσεις και ανθρώπινές απεικονίσεις.

Θυμηθείτε εδώ μια από τις ιδιαιτερότητες πολλών αφρικανικών πνευματικών παραδόσεων: την ικανότητα να αναγνωρίζει κανείς ψυχή, παρουσία και δύναμη σε όντα και αντικείμενα που προέρχονται από τους κόσμους των ζώων, των φυτών ή των ορυκτών. Αυτά τα στοιχεία δεν θεωρούνται απλά πράγματα. Μπορούν να αποκτήσουν εξουσίες και σύμβολα, και έτσι να γίνουν δια intermediaries ανάμεσα στους ανθρώπους και τον αόρατο κόσμο — εκείνον των προγόνων, των νεκρών και των πνευμάτων.

Η Mamiwata εντάσσεται πλήρως σε αυτήν τη θεώρηση του κόσμου. Αποτελεί αυτόν τον χώρο όπου το ορατό και το αόρατο συναντώνται, όπου οι πεποιθήσεις, οι φόβοι και οι ελπίδες αναμειγνύονται, και όπου μια ίδια φιγούρα μπορεί να λάβει βαθιά διαφορετικά νοήματα ανάλογα με τις κοινότητες που την αφηγούνται.