Gran carpeta o portafolios de escritorio chinoiserie en cuero lacado rojo Probablemente China para el mercado europeo o manufactura europea orientalista Finales del siglo XVIII Medidas: aproximadamente 50 × 45 cm Extraordinaria y poco habitual carpeta de escritorio o portafolios de gran formato, realizada sobre una estructura rígida revestida y profusamente decorada en un intenso lacado rojo de aspecto craquelado, enriquecido con motivos pintados en negro y oro. La superficie exterior presenta una compleja composición ornamental de gusto chinoiserie, articulada mediante grandes roleos vegetales, flores, hojas y elegantes arabescos entre los que aparecen diversas figuras orientales. La decoración dorada contrasta de manera especialmente atractiva con el profundo fondo rojo, cuya extensa red de craquelado y desgastes proporciona a la pieza una magnífica pátina de antigüedad. Especialmente interesante resulta su interior, revestido con material claro y decorado a mano con delicados motivos policromados de flores, frutos, hojas, zarcillos, pequeños insectos y una mariposa, ejecutados en vivos tonos verdes, rosas, azules y violáceos. Esta decoración, mucho más ligera y naturalista que la del exterior, crea un atractivo contraste entre la severidad del rojo y oro del cierre y la luminosidad casi de acuarela del interior. El borde aparece rematado y cosido, conservándose numerosos indicios de su construcción original. La pieza presenta el desgaste propio de una larga utilización: craquelado generalizado, rozaduras y pérdidas de la decoración, desgaste perimetral y deterioros y desgarros en el revestimiento interior. Estas alteraciones son claramente visibles y forman parte de su historia material, conservando el conjunto una notable fuerza decorativa. Función original Este tipo de objetos formaba parte del mobiliario de un despacho, biblioteca o escritorio privado. Su gran tamaño permitía guardar y proteger documentos de formato folio, correspondencia, facturas, papeles comerciales, dibujos o manuscritos. Abierta sobre una mesa o bureau, la carpeta proporcionaba además una amplia superficie para organizar papeles durante la escritura y podía desempeñar una función cercana a la de los posteriores writing portfolios y carpetas secantes de escritorio. Por su tamaño —aproximadamente 50 × 45 cm— y por la riqueza de su decoración, no parece un simple accesorio portátil, sino un objeto de cierta categoría destinado a permanecer sobre un escritorio importante, combinando una función práctica con una evidente finalidad representativa. La combinación de lacado rojo, decoración dorada chinoiserie, figuras, abundante ornamentación vegetal y un sorprendente interior floral policromado convierte esta pieza en un ejemplo especialmente atractivo del gusto europeo por las artes de Extremo Oriente durante los siglos XVIII