υπέροχη κεφαλή κηδείας - Achantis - Γκάνα (χωρίς τιμή ασφαλείας)

Νεκροκεφαλή - Ασαντι - Γκάνα
Αφρική, η κεραμική σχεδόν πάντα αποτελεί εργασία γυναικών, μερικές φορές επαγγελματιών ή συζύγων χρυσοχόων όπως στο Σουδάν. Ο πηλός που προέρχεται από την «κοιλιά της γης», η εργασία αυτού του υλικού από τις γυναίκες έχει λοιπόν ισχυρή συμβολική σημασία.
Οι νεκροταφικές γλυπτικές Ακαν αποτελούν έναν από τους πυλώνες της πλούσιας πολιτιστικής κληρονομιάς αυτού του λαού. Οι προφορικές και γραπτές πηγές επιβεβαιώνουν τη σύνδεση αυτής της πρακτικής με τη μοναρχία, τουλάχιστον στους αρχαιότερους χρόνους, πριν γίνει ευρύτερα διαδεδομένη στα μέσα του 19ου αιώνα.
Αυτές οι κεφαλές είναι στυλιστικές απεικονίσεις νεκρών, μορφοποιημένες κατόπιν παραγγελίας μετά τον θάνατο.
Προορίζονταν να τοποθετηθούν σε μια πλατφόρμα προστατευόμενη από στέγη από άχυρο, πάνω από τον τάφο του εκλιπόντος.
Το πορτρέτο που έχει δημιουργηθεί εξασφαλίζει την παρουσία και τη συμμετοχή του αποθανόντος στις δικές του κηδείες.
Η καλλιτεχνική έκφραση αναπαριστά ένα πρόσωπο με τα μάτια σχεδόν κλειστά. Μια λεπτή χαραγή αφήνει να φανεί ένας ακόμα αμυδρός σύνδεσμος ανάμεσα στον κόσμο των ζωντανών και τον κόσμο των νεκρών.
Συνήθως βρίσκονται ίχνη χρωμάτων που συνδέονται με τις παραδοσιακές γραφικές τομές, όπως οι χαράξεις.
Ο όρος Ακαν περιλαμβάνει αρκετές υποομάδες· πολλές στυλιστικές παραλλαγές συνυπάρχουν.
Τα κεραμικά μαύρης απόχρωσης προέρχονται συνήθως από τους Ασαντί, οι οποίοι τα επιτυγχάνουν με έκθεση στον καπνό ή με την εφαρμογή ενός βερνικιού.
Σε περίπτωση θραυσμάτων με επίπεδη κεφαλή όπως αυτό που παρουσιάζεται εδώ, πρόκειται για θραύσμα από « pots de la lignée » (Abusa Kuruwa).
Μπορεί να δει κανείς, στη σελίδα 97 του βιβλίου «Ghana d'hier et d'aujourd'hui», μια φωτογραφία του 19ου αιώνα που απεικονίζει ένα σωρό από αυτά τα αγγεία, συχνά πολύ μεγάλα, με 3 έως 6 κεφαλές τέτοιου είδους γύρω από το περιμετρικό πάνω μέρος και μια μεγαλύτερη στο καπάκι.
Η φωτογραφία δεν σχολιάζεται, αλλά κατά άλλες πηγές, τα αγγεία Abusa Kuruwa θα χρησίμευαν ως αποθηκευτικοί χώροι για τα μαλλιά των νεκρών του γενεαλογικού δέντρου, φαινομενικά τοποθετημένα σε σωρό μακριά από το χωριό και εξωτερικά.