Ορθοκεράς - Απολιθωμένο ζώο

Μπλετσίνο πιάστρα με διάφορα αντίτυπα Orthoceras προερχόμενα από το Μαρόκο. Αυτά τα θαλάσσια ζώα ήταν από τα πρώτα ζωντανά οντότητα που κατοίκησαν τον πλανήτη. Ανακάλυψη στα βορειοδυτικά της ερήμου Σαχάρας.
Τα Orthoceras είναι εξαφανισμένοι μαλάκια κεφαλόποδα, ανήκουν σε μια ομάδα που πλέον έχει εξαφανιστεί. Αυτά τα θαλάσσια πλάσματα ζούσαν στους ωκεανούς πριν από εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια, κυρίως κατά τις περιόδους Ορδοβικικό και Σιλουριανό. Το όνομά τους, στα ελληνικά σημαίνει « ίσιο κέρας », αναφέρεται στο χαρακτηριστικό σχήμα του κέρατος-κοχλιού τους που είναι κοντό- παρατεταμένο. Αυτό το κέλυφος χωρίζονταν σε θαλάμους, διαχωρισμένους από διαμερίσματα, και διαπερνιόταν από έναν σιφόν.
Το κέλυφος του Orthoceras είναι πιθανώς το πιο διακριτικό τους χαρακτηριστικό. Αποτελείτο από αραγωνίτη, ορυκτό που σχηματίζει και τα κοχύλια πολλών υπάρχοντων μαλάκιων. Με το πέρασμα του χρόνου, και υπό την επίδραση γεωλογικών διεργασιών όπως ιζηματοποίηση και μεταλλοποίηση, αυτά τα κέλυφη φιλοξενούνταν, δίνοντας γέννηση στους αντίτυπους που θαυμάζουμε σήμερα.
Οι απολιθώματα του Orthoceras είναι πολύτιμοι μάρτυρες της θαλάσσιας ζωής μιας περασμένης εποχής. Η μελέτη τους επιτρέπει στους επιστήμονες να ανασυνθέσουν αρχαία οικοσυστήματα, να κατανοήσουν την εξέλιξη των ειδών και να αντιληφθούν καλύτερα τις κύριες αλλαγές που σημάδεψαν την ιστορία της Γης.

***Το εκθεσιακό σταντ δεν περιλαμβάνεται***