Ορθοκεράς - Απολιθωμένο ζώο - 25 cm - 25 cm (χωρίς τιμή ασφαλείας)

Πολύ όμορφη πλάκα με αρκετά παραδείγματα του Orthoceras από το Μαρόκο. Αυτά τα θαλάσσια ζώα ήταν ανάμεσα στις πρώτες μορφές ζωής που κατέλαβαν τον πλανήτη. Εύρεση στη βορειοδυτική Σαχάρα.

Τα Orthoceras είναι απολιθωμένα κεφαλόποδα μαλάκια, ανήκουν σε μια ομάδα που έχει πλέον εξαφανιστεί. Αυτά τα θαλάσσια πλάσματα ζούσαν στους ωκεανούς πριν από εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια, κυρίως κατά τις εποχές Ορδοβικιανή και Σιλούριανή. Το όνομά τους, στα ελληνικά, σημαίνει «ευθύ κέρας» και αναφέρεται στο χαρακτηριστικό σχήμα του κογχυλίου τους, κωνικού και μακρύ. Αυτό το κέλυφος διαιρούνταν σε θαλάμους, διαχωρισμένους από διαφράγματα, και διέρχονταν από σιφών.

Το κέλυφος του Orthoceras είναι πιθανώς το πιο χαρακτηριστικό τους γνώρισμα. Αποτελούταν από αργονίτη, ορυκτό που σχηματίζει επίσης τα κελύφη πολλών σύγχρονων μαλάκιων.

Με την πάροδο του χρόνου, υπό την επίδραση γεωλογικών διεργασιών όπως η ιζηματοποίηση και η μεταμόρφωση, αυτά τα κελύφη έγιναν απολιθώματα, δημιουργώντας τα δείγματα που θαυμάζουμε σήμερα.

Τα απολιθώματα των Orthoceras είναι πολύτιμα τεκμήρια θαλάσσιας ζωής μιας περασμένης εποχής. Η μελέτη τους επιτρέπει στους επιστήμονες να ανακατασκευάσουν αρχαία οικοσυστήματα, να κατανοήσουν την εξέλιξη των ειδών και να κατανοήσουν καλύτερα τις βασικές αλλαγές που σημάδεψαν την ιστορία της Γης.