Ορθοκεράς (δείγμα για την έκθεση, η βάση προβολής δεν περιλαμβάνεται) - Απολιθωμένο ζώο - 28 cm (χωρίς τιμή ασφαλείας)

Όμορφη πλάκα με διάφορα παραδείγματα Orthoceras που προέρχονται από το Μαρόκο. Αυτά τα θαλάσσια όντα υπήρξαν από τις πρώτες ζωντανές μορφές που εγκαταστάθηκαν στον πλανήτη. Εύρημα στη βορειοδυτική Σαχάρα.

Τα Orthoceras είναι κεφαλοπόδαρα μαλάκια, εκλιπόντα, που ανήκουν σε μια ομάδα που έχει πλέον εξαφανιστεί. Αυτά τα θαλάσσια πλάσματα ζούσαν στους ωκεανούς πριν από μερικές εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια, κυρίως κατά τις περιόδους Ορδοβικιαν και Σιλούριαν. Το όνομά τους, στα ελληνικά σημαίνει «ευθύ κέρας», αναφέρεται στο χαρακτηριστικό σχήμα της κογχύλας τους, που είναι κωνική και μακρύς.

Αυτό το κέλυφος διαιρείτο σε θαλάμους, χωρισμένους από διαμερίσματα, και διέτρεχονταν από έναν σιφόν.

Το κέλυφος του Orthoceras αποτελεί πιθανότατα το πιο χαρακτηριστικό τους γνώρισμα. Αποτελούνταν από αραγονίτη, ορυκτό που σχηματίζει επίσης τα κοχύλια πολλών σύγχρονων μαλακίων.

Με την πάροδο του χρόνου, υπό την επίδραση γεωλογικών διεργασιών όπως η ιζηματοποίηση και η μεταλλοποίηση, αυτά τα κελύφη φαλίστηκαν, δίνοντας ζωή στα δείγματα που θαυμάζουμε σήμερα.

Τα απολιθώματα Orthoceras είναι πολύτιμοι μαρτυρίες της θαλάσσιας ζωής ενός παρελθόντος εποχής. Η μελέτη τους επιτρέπει στους επιστήμονες να ανασυνθέσουν αρχαία οικοσυστήματα, να κατανοήσουν την εξέλιξη των ειδών και να κατανοήσουν καλύτερα τις κύριες αλλαγές που έγραψαν την ιστορία της Γης.