Máscara ritual del pueblo Marka (también conocidos como Maraka o Marka-Dafing), una etnia estrechamente vinculada a la cultura Bamana (Bambara) en la región del río Níger, principalmente en Mali (África Occidental). ​Ficha Técnica y Características ​Origen cultural: Pueblo Marka / Bamana. ​País de procedencia: Mali (África Occidental). ​Materiales principales: Madera tallada a mano, láminas de latón o cobre repujado y grabado, remaches metálicos, cuerdas o borlas textiles. ​Detalles de Estilo y Fabricación ​Recubrimiento de metal: La característica distintiva de las máscaras Marka es la aplicación de láminas delgadas de latón o cobre martillado sobre la base de madera. Estas placas están fijadas con remaches y decoradas con punzonados y patrones geométricos (muescas en zig-zag y líneas de puntos). ​Facciones alargadas: Presenta una nariz recta y muy delgada, ojos achinados o en forma de rendija estilizada y pómulos marcados. ​Cresta/Cúpula superior: Incorpora una cresta o cuernos en la parte superior del cráneo, rasgo vinculado con las máscaras de la sociedad iniciática Ntomo o N'tomo. ​Colgantes laterales: Cuenta con dos tiras flexibles con pequeñas borlas textiles a los lados de la cara. ​Parte posterior: El reverso de madera muestra las marcas del vaciado manual con azuela, la pátina oscura del uso/paso del tiempo y perforaciones en los bordes que servían para sujetar el disfraz de fibra cuando se bailaba. ​Uso Ritual y Significado ​Las máscaras Marka desempeñan un papel central en las ceremonias comunitarias: ​Ritos de fertilidad y agricultura: Se utilizan en bailes ceremoniales al inicio y fin de la temporada agrícola, así como en rituales de pesca a lo largo del río Níger. ​Sociedades iniciáticas (Ntomo): Son vestidas por adolescentes durante sus ritos de paso hacia la madurez y la circuncisión ritual. ​Protección: Se cree que actúan como canalizadores de espíritus protectores para alejar las malas influencias y atraer la prosperidad.