υπέροχος ιππέας - Το στυλ Ντζενέ - Μάλι (χωρίς τιμή ασφαλείας)

Ιππέας από πηλό
αυτό το αφρικανικό γλυπτό που απεικονίζει έναν ιππέα σώματος σε άλογο αντρείται από τα αγάλματα χρονολογούμενα από τον 12ο έως τον 15ο αιώνα, που προέρχονται από τις ανασκαφές που έγιναν στον αρχαιολογικό χώρο Νιέ-Ντζεννο κατά μήκος του Νίγηρα. Αυτά τα αντικείμενα από πηλό είχαν αποδοθεί στην Αυτοκρατορία του Μάλι, και οι ιππείς που ενσαρκώνουν πιθανώς αξιωματούχους αντικατοπτρίζουν το κύρος που συνδέεται με την κατοχή ενός τέτοιου αντικειμένου. Οι λειτουργίες αυτών των γλυπτών παραμένουν ωστόσο άγνωστες. Οι αρχαίοι τόποι του Νιέν βρίσκονται όλοι σε ζώνες που πλημμυρίζουν. Τα τεχνουργήματα εμφανίζονται όταν τα ύδατα υποχωρούν, και οι κάτοικοι τα ανακαλύπτουν μερικές φορές τυχαία.
Η έντονη κατακερματιστικότητα των πήλινων αντικειμένων βρίσκεται πάντα υπό συζήτηση. Πράγματι, οι φθορές από τον χρόνο και η ταφή έχουν σίγουρα διαδραματίσει ρόλο, αλλά φαίνεται επίσης ότι αυτά τα παγανιστικά έργα τέχνης υπέστησαν βίαιη καταστροφή με συστηματικό τρόπο. Ωστόσο φανερώνεται ότι ο ισλαμισμός της Δυτικής Αφρικής υπήρξε πολύ επιφανειακός και έτσι δεν μπόρεσε να εμποδίσει τις animist λατρείες.