Μωσαϊκό λαπίς λαζούλι και νεφρίτης Μπολ - Πλάτος: 15 cm- 440 g - (1)

Λάπις λαζούλι (UK: /ˌlæpɪs ˈlæz(j)ʊli, ˈlæʒʊ-, -ˌli/; US: /ˈlæz(j)əli, ˈlæʒə-, -ˌliˌ læˈzuːli/) είναι ένα βαθύ-μπλε μεταμορφώσιμο όρυγμα που χρησιμοποιείται ως ημιπολύτιμος λίθος και έχει εκτιμηθεί από την αρχαιότητα για το έντονο χρώμα του. Το όνομά του προέρχεται από την περσική λέξη για το πολύτιμο λίθο, lāžward,[1] και χρησιμεύει ως ριζικό στοιχείο για τη λέξη «μπλε» σε πολλές γλώσσες, συμπεριλαμβανομένων ισπανικών azul και πορτογαλικών azul καθώς και αγγλικού azure. Ο λάπις λαζούλι είναι ένας λίθος που αποτελείται κυρίως από τα ορυκτά λαζουρίτης, πυρίτης και ασβεστίτης. Από την 7η χιλιετία π.Χ., ο λάπις λαζούλι εξορυνόταν στις φυλακές Sar-i Sang,[2] στην Shortugai και σε άλλες ορυζώσεις στην επαρχία Badakhshan, στο σύγχρονο βορειοανατολικό Αφγανιστάν.[3] Αντικείμενα από λάπις λαζούλι, χρονολογημένα το 7570 π.Χ., έχουν βρεθεί στο Bhirrana, το οποίο αποτελεί τον αρχαιότερο χώρο του Ινδουιστικού Κέρατος του Ινδικού Πολιτισμού.[4] Ο λάπις εκτιμήθηκε ιδιαίτερα από τον Ινδικό Πολιτισμό της κοιλάδας του Ινδού (3300–1900 π.Χ.).[4][5][6] Οι χάντρες λάπις έχουν βρεθεί σε νεολιθικούς τάφους στο Mehrgarh, στο Καύκασο και μακριά μέχρι τη Μαυριτανία.[7] Χρησιμοποιήθηκε στο φέρετρο προσωπίδωμα του Τουταγχαμών (1341–1323 π.Χ.).[8]

Στο τέλος του Μεσαίωνα, η Ευρώπη άρχισε να εισάγει λάπις λαζούλι προκειμένου να τον συνθλίψει σε σκόνη και να παραχθεί ultramarine χρωστικό. Το Ultramarine χρησιμοποιήθηκε από ορισμένους από τους σημαντικότερους ζωγράφους της Αναγέννησης και του Μπαρόκ, συμπεριλαμβανομένων των Masaccio, Perugino, Titian και Vermeer· συχνά προοριζόταν για τα ρούχα των κεντρικών προσώπων των ζωγραφικών τους έργων, ειδικά της Παναγίας. Το Ultramarine έχει επίσης βρεθεί στη βαθιά σωματική της οδοντικής σκόνης μοναχών του Μεσαίωνα και γραφέων, ίσως εξαιτίας του γλείψιμου των βουρτσών τους ενώ παρήγαν μεσαιωνικά κείμενα και χειρόγραφα.[9]

Ιστορία
Ανασκαφές από το Tepe Gawra δείχνουν ότι ο λάπις λαζούλι εισήχθη στη Μεσοποταμία περίπου κατά το βαγόνιο π.χ., τέλος της περιόδου Ομπάϊντ, γύρω στα 4900–4000 π.Χ.[10] Μια παραδοσιακή αντίληψη ήθελε τον λάπις λαζούλι να εξορύσσεται κάπου 1.500 μίλια ανατολικά – στο Badakhshan. Πράγματι, η περσική lāžavard/lāževard, επίσης γραμμένη lājevard, συνήθως ερμηνεύεται ότι προέρχεται από τοπικό όνομα τοποθεσίας.

Από τα περσικά, το αραβικό لازورد lāzaward αποτελεί τη ετυμολογική πηγή τόσο της αγγλικής λέξης azure (μέσω του παλαιού γαλλικού azur) όσο και της Μεσαιωνικής Λατινικής lazulum, η οποία ήρθε να σημαίνει «παράδεισος» ή «ουρανός». Για αποσαφήνιση, ο λάπις λαζουλί ("λίθος του lazulum") χρησιμοποιήθηκε για να αναφερθεί στον ίδιο τον λίθο, και είναι ο όρος τελικά εισαγόμενος στη Μεσαία Αγγλική.[11] Το Lazulum ετυμολογικά σχετίζεται με το χρώμα μπλε και χρησιμοποιείται ως ρίζα για τη λέξη για το μπλε σε διάφορες γλώσσες, συμπεριλαμβανομένων ισπανικών azul.[11][12]

Οι ορυχείο στη βορειοανατολική Αφγανιστάν συνεχίζουν να αποτελούν κύρια πηγή λάπις λαζούλι. Σημαντικές ποσότητες παράγονται επίσης από ορυχεία δυτικά της λίμνης Μπαϊκάλ στη Ρωσία, και στις Άνδεις στο Τσιλί, από όπου οι Ίνκα χρησιμοποίησαν για χαρακτικές αντικειμένων και κοσμημάτων. Μικρότερες ποσότητες εξορύσσονται στο Πακιστάν, την Ιταλία, τη Μογολία, τις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά.[13]

Επιστήμη και χρήσεις
Σύνθεση
Το σημαντικότερο ορυκτό στοιχείο του λάπις λαζούλι είναι ο λαζουρίτης[14] (25% έως 40%),[αναφορά χρειάζεται] ένα μπλε φελδσοφθοειδές ορυκτό σιλικάτης της οικογένειας της σολάδαλης, με τον τύπο Na7Ca(Al6Si6O24)(SO4)(S3) ·H2O .[15] Το μεγαλύτερο μέρος του λάπις λαζούλι περιέχει επίσης ασβεστίτη (λευκό) και πυρίτη ( μεταλλικό κίτρινο). Κάποια δείγματα λάπις λαζούλι περιέχουν αουγίτη, διόψιδο, ενστατίτη, μίκα, χλωρίτη, χορμπλάνδη, νοσίαν και θειούχους löllingite geиερит.

Ο λάπις λαζούλι συνήθως εμφανίζεται σε κρύσταλλο μάρμαρο ως αποτέλεσμα επαφικής μεταμόρφωσης.

Χρώμα

Ο λάμπων μπλε χρώμα οφείλεται στην παρουσία του τρισουρικού ιονικού ανιόντος (S•−3) στον κρύσταλλο.[16] Η παρουσία δισουρίου (S•−2) και τετρασουρίου (S•−4) ριζών μπορεί να μετατοπίσει το χρώμα προς το κίτρινο ή το κόκκινο αντίστοιχα.[17] Αυτά τα ριζικά ανιόντα αντικαθιστούν τα ιωδικά ανιόντα στη δομή της σολαδάλιτας.[18] Το ριζικό ανιόν S•−3 εμφανίζει ορατό απορροφητικό τόξο στην περιοχή 595–620 nm με υψηλή εναλλακτική απορρόφηση, οδηγώντας στο έντονο μπλε χρώμα του.[19]

Πηγές
Ο λάπις λαζούλι βρίσκεται σε ασβεστολιθικό υπέδαφος στην κοιλάδα του ποταμού Kokcha στην επαρχία Badakhshan στη βορειοανατολική Οφφ-Αφγανιστάν, όπου οι αποθέσεις του ορυχείου Sar-i Sang έχουν αξιοποιηθεί για πάνω από 6.000 χρόνια.[20] Το Αφγανιστάν υπήρξε η πηγή λάπις για τους αρχαίους περσικούς, αιγυπτιακούς και Μεσοποταμικούς πολιτισμούς, καθώς και για τους μεταγενέστερους Έλληνες και Ρωμαίους. Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι εξεύρισαν το υλικό μέσω εμπορίου με τους Μεσοποταμίους, στο πλαίσιο των σχέσεων Αιγύπτου–Μεσοποταμίας και από αρχαία Αιθιοπία. Κατά τη διάρκεια της ακμής του Πολιτισμού της κοιλάδας του Ινδού, περίπου το 2000 π.Χ., η αποικία Χαραπάν, γνωστή πλέον ως Shortugai, ιδρύθηκε κοντά στα ορυχεία λάπις.[7]

Εκτός από τους αφγανικούς αποθέτες, ο λάπις εξορύσσεται επίσης στις Άνδεις (έπειτα από Ovalle, Χιλή)· και προς τα δυτικά της λίμνης Μπαϊκάλ στην Σιβηρία, Ρωσία, στον αποθέτη Tultui λαζούρη. Ο εξορύσσεται σε μικρότερες ποσότητες στην Αγκόλα, Αργεντινή, Μπούρμα, Αιθιοπία, Πακιστάν,